ساهم بيتر لينر ، المدير التنفيذي لمجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية ، بهذه المقالة في LiveScience's أصوات الخبراء: Op-Ed & Insights.
عندما بدأت زيارة مكتبنا في سانتا مونيكا ، شعرت بسعادة غامرة للاستيقاظ مبكرًا (كنت في وقت الساحل الشرقي) والنزول إلى الشاطئ لتصفح الجسد. كان الأمر يستحق تحدي الماء البارد ، لأن الدلفين أو أسد البحر كان ينضم إلي في بعض الأحيان. ومع ذلك ، لم يكن زملائي في كاليفورنيا متحمسين جدًا للسباحة الصباحية. وحذروني من أن المياه الملوثة من مصارف العواصف تسببت في تلوث الشاطئ في بعض الأماكن. الطفح الجلدي ، والوردي ، وبق المعدة ، والتهابات الجهاز التنفسي ، والتهاب السحايا ، والتهاب الكبد - يمكن لأي من هؤلاء أن يصطدم باحث الشاطئ غير المحظوظ الذي يدخل في المياه القذرة. في الواقع ، قدّر الباحثون أنه في جميع أنحاء جنوب كاليفورنيا ، في أي مكان من 600000 إلى 4 ملايين من رواد الشاطئ ينزلون بمرض معدي معوي كل عام.
ما زلت أسبح في سانتا مونيكا. تقوم المدينة بعمل أفضل في السيطرة على تلوث الشاطئ من معظم الأماكن. لكن تلوث المياه مشكلة مستمرة وواسعة الانتشار في شواطئ المحيطات والخليج والبحيرات العظمى. وفقًا لبطاقة تقرير الشاطئ السنوية لمجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية ، اختبار المياهاضطرت الشواطئ الأمريكية لإغلاق أو نشر نصائح للسباحة أكثر من 20000 مرة العام الماضي.
معظم حالات الإغلاق هذه كانت بسبب ارتفاع مستويات البكتيريا في الماء ، وهو مؤشر على التلوث من فضلات الإنسان والحيوان. على مدى ثمانية من أصل التسع سنوات الماضية ، تجاوزت عمليات إغلاق الشاطئ والاستشارات علامة 20000. لقد حان الوقت لاتخاذ إجراءات لحماية رواد الشاطئ وإبعاد التلوث عن مياهنا.
أكبر مصدر معروف لتلوث الشاطئ ليس قمامة من البق المتهكم على الشاطئ - الغريب أنه مطر. في البيئة الخرسانية المرصوفة اليوم ، لا تنقع مياه الأمطار في الأرض أو تتبخر مرة أخرى في الهواء كما ينبغي. بدلاً من ذلك ، تتدفق من أسطح الشوارع الصلبة والممرات ومواقف السيارات وأسطح المنازل ، وتلتقط الأوساخ والقمامة وفضلات الحيوانات الأليفة وزيت المحركات والملوثات الأخرى ، وتحملها مباشرة إلى أقرب محيط أو بحيرة أو مجرى مائي. يمكن لمياه العواصف أيضًا أن تطغى على شبكات الصرف الصحي وتؤدي إلى تصريف مياه الصرف الصحي - مئات المليارات من الغالونات من المياه المتوحشة كل عام - في المياه حيث يسبح الناس. يمكن أن يستغرق نصف بوصة من المطر في التسبب في تصريف بعض الأماكن.
بدأت العديد من المدن ذات التفكير المستقبلي في جميع أنحاء البلاد ، بما في ذلك فيلادلفيا ونيويورك ، في معالجة هذا التلوث من خلال بنية تحتية "خضراء" مبتكرة. بدلاً من بناء المزيد من الدبابات والأنابيب والأنفاق لاحتواء المياه المتسخة والتحكم فيها ، تتجه هذه المدن إلى حلول أكثر خضرة تسمح لمياه الأمطار بفعل ما يفترض أن تفعله - تتبخر في الهواء أو تنقع في الأرض. إن الزراعة على الأسطح ، والأشجار الموجودة على جانب الطريق ، والمتنزهات والمساحات الخضراء الأخرى ، والأرصفة المسامية ، والأراضي الرطبة وبراميل الأمطار كلها تحتجز مياه العواصف حيث تسقط ، وتتركها تتبخر أو تتسرب إلى الأرض بدلاً من أن تصبح قناة للتلوث.
تمثل معالجة مياه العواصف بالبنية التحتية الخضراء تحولًا كبيرًا في التفكير من جانب مسؤولي المدينة. يمكنني أن أؤكد ذلك من خلال سنوات خبرتي في العمل على قضايا المياه النظيفة كمحامي بيئي ، في مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية وفي حكومة المدينة والولاية. يميل المهندسون الذين يديرون أنظمة المياه والصرف الصحي إلى التفكير ، بشكل مفهوم ، بأن الحل لجميع مشاكل المياه يكمن في الفولاذ والخرسانة. عندما عملنا على الحفاظ على وتوسيع سلسلة من الأراضي الرطبة والجداول في جزيرة ستاتن كبديل لمجارير العواصف - بلوبيلت - كان المهندسون متشككين للغاية. لكنهم كانوا مقتنعين عندما نجح المشروع في نقل المياه وتنظيفها ، بتكلفة أقل من بناء الخزانات والأنابيب.
كما رأينا في جزيرة ستاتن وأماكن أخرى ، تعمل البنية التحتية الخضراء حقًا. ولكن ، لا تزال معظم البلاد متخلفة كثيرًا عن المنحنى في تطبيق التحكم في التلوث الفعال من حيث التكلفة. تتمتع وكالة حماية البيئة بفرصة كبيرة لدفع نمو البنية التحتية الخضراء الإضافية على الصعيد الوطني ، حيث تراجع الوكالة معاييرها لإدارة مياه الأمطار.
يمكن للتنقيحات التي طال انتظارها أن تضع معايير واضحة للاحتفاظ بمياه العواصف في المباني والطرق ومواقف السيارات وغيرها من المواقع المطورة. ستخلق هذه المعايير حوافز لتطوير المزيد من البنية التحتية الخضراء الممتصة للأمطار في جميع أنحاء البلاد. إنها ليست فقط طريقة فعالة من حيث التكلفة للحد من تلوث المياه على شواطئ البلاد وأماكن أخرى ، كما تحسن البنية التحتية الخضراء الأحياء من خلال إضافة مساحة خضراء وتبريد وتنظيف الهواء وتقليل الفيضانات وتعزيز إمدادات المياه المحلية.
إذا كنت ستذهب إلى الشاطئ هذا الصيف ، ابق آمنًا. تحقق من خريطة شاطئ NRDC للعثور على معلومات حول جودة المياه من الشاطئ المفضل لديك. يمكنك أيضًا معرفة كيف يحمي المسؤولون السباحين بشكل فعال من خلال المراقبة المتكررة وإعداد التقارير في الوقت المناسب حول قضايا جودة المياه. يصدر مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية أيضًا تقييمات النجوم لـ 200 شاطئًا شائعًا ؛ حصل 13 شاطئًا على خمس نجوم هذا العام ، بينما هبط 11 شاطئًا على قائمة المجرمين المتكررة.
بغض النظر عن المكان الذي تتجه إليه ، تجنب السباحة لمدة 24 ساعة بعد هطول الأمطار و 72 ساعة بعد هطول أمطار غزيرة ؛ الابتعاد عن أنابيب التصريف ، وإذا كان لديك أطفال ، فقم بتعليمهم ذلك أبدا ابتلع الماء أثناء السباحة. يبدو أن الأطفال أكثر عرضة للإصابة بالمرض على الشاطئ ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنهم أكثر عرضة لغمس رؤوسهم تحت الماء وشرب الماء.
إذا كنت تغمض عينيك حول البقاء بعيدًا عن الماء لمدة يوم كامل بعد هطول الأمطار - قد يكون يوم واحد طوال الوقت الذي تقضيه على الشاطئ ، بعد كل شيء - فكر في ذلك. قد لا تمنحك نصائح السباحة المنشورة على الشاطئ القصة الكاملة. قامت وكالة حماية البيئة مؤخرًا بمراجعة معايير عمرها 25 عامًا لجودة مياه الشاطئ - وجعلتها أضعف. تسمح القواعد الجديدة لمستويات البكتيريا أن تتجاوز المعايير بنسبة تصل إلى 10 في المائة من الوقت قبل التسبب في حدوث انتهاك ، وتجعل من المقبول أن يصاب 1 من بين 28 سباحًا بالمرض المعدي المعوي.
هذا يشبه المدرسة ويقول أنه من المقبول أن يتقيأ طفل واحد في الفصل أو يصاب بالإسهال بعد تناول الغداء.
هذا ليس بخير. تتمثل مهمة وكالة حماية البيئة في حماية الصحة العامة ، ويجب أن تكون معاييرها لجودة مياه الشاطئ قوية بما يكفي للحفاظ على السباحين آمنين. لقد وضعنا وكالة حماية البيئة في الاعتبار أننا قد نضطر إلى محاكمتهم إذا لم يعالجوا هذه المشاكل قريبًا.
تحتاج الوكالة أيضًا إلى دفع المزيد من الحلول ، مثل البنية التحتية الخضراء ، التي يمكنها إبقاء التلوث خارج شواطئنا وتحويل مياه الأمطار إلى مورد ، وليس مصدرًا للتلوث. أخبر وكالة حماية البيئة بالسيطرة على التلوث وحماية شواطئنا.
الآراء المعبر عنها هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة آراء الناشر. تم نشر هذه المقالة في الأصل على LiveScience.com.
