تظهر هذه الصورة الأخيرة الصادرة عن تلسكوب هابل الفضائي المجرة القزمة NGC 4449 ، التي تقع على بعد حوالي 12.5 مليون سنة ضوئية. على الرغم من أن المجرة كانت موجودة منذ مليارات السنين ، إلا أنها مرت مؤخرًا بفترة من تكوين النجوم المكثف.
تركز معظم المجرات النجمية تكوينها النجمي حول قلب المجرة المزدحم ، ولكن في NGC 4449 ، تمتد المناطق النشطة عبر المزيد من المجرة. سيستمر هذا فقط لبليون سنة أخرى أو نحو ذلك ، عندما ينفد إمداد الغاز الذي يغذي مناطق تكوين النجوم. ثم ستبقى هادئة حتى تلتقي مع مجرة أخرى ، وتبدأ العملية من جديد.
تشبه مجرة مثل NGC 4449 الشكل الذي ربما تبدو عليه المجرات البدائية الأولى ، التي تشكلت بعد فترة وجيزة من الانفجار العظيم عندما كان الكون صغيرًا. اندمجت العديد من المجرات الصغيرة معًا لتكوين مجرات أكبر وأكبر حتى أصبحت اللوالب المهيبة التي نراها اليوم. كل اندماج جديد يجلب إمدادًا جديدًا من المواد الخام بالإضافة إلى تفاعلات الجاذبية لإجبار سحب الغاز على الانهيار.
المصدر الأصلي: هابل
