تم اكتشاف حطام غواصة تابعة للبحرية الملكية اختفت بشكل غامض وعلى متنها 44 شخصًا خلال الحرب العالمية الثانية قبالة جزيرة مالطا المتوسطية.
يشير اكتشاف HMS Urge إلى أنها غرقت في عام 1942 بعد أن ضربت لغمًا بحريًا متفجرًا وضعته سفينة حربية ألمانية معادية.
تم العثور على الحطام تحت 430 قدمًا (130 مترًا) من الماء من قبل باحثين من جامعة مالطا ، الذين يعملون في مسح تحت الماء للمياه الإقليمية للجزيرة منذ أواخر التسعينات.
قال عالم الآثار البحرية تيمي غامبين ، الذي قاد البعثة ، أنه في عام 2017 ، طلب فرانسيس ديكنسون ، حفيد قائد أورج ، من الجامعة المساعدة في العثور على غواصة جده المفقودة.
بعد إجراء بحث تاريخي حول مواقع حقول الألغام التي وضعتها القوات البحرية الألمانية والإيطالية - التي تم الكشف عنها بعد الحرب بواسطة السجلات البحرية - نقل الفريق أعمال المسح الخاصة بهم لتغطية تلك المناطق في عام 2019 ، على حد قوله.
وقال جامبين لـ Live Science: "بطريقة ما ، إنه استمرار لمسحنا ، ولكن من ناحية أخرى كان أكثر تحديدًا قليلاً للحث".
نشر غامبين وزملاؤه مركبة مستقلة تحت الماء (AUV) لمسح المنطقة ، واكتشاف حطام الغواصة خلال الصيف ؛ وقال إنهم استخدموا بعد ذلك مركبة تعمل تحت الماء (ROV) تعمل عن بعد ومجهزة بكاميرا فيديو عالية الدقة لتسجيل التفاصيل التي يمكن أن تحدد الغواصة.
أرسلوا الفيديو إلى وزارة الدفاع البريطانية للتحقق منها. أكدت البحرية الملكية مؤخرًا أنها كانت الحافز.
غواصة مفقودة
كانت Urge عبارة عن غواصة صغيرة من الفئة U ، يبلغ طولها 191 قدمًا (58 مترًا) فقط. كانت الغواصات من الفئة U مخصصة أصلاً للتدريب ، ولكن تم استخدامها في القتال خلال الحرب العالمية الثانية وأثبتت قدرتها العالية.
كانت الرغبة فعالة بشكل خاص. قائدها ، الملازم Cmdr. تلقى إدوارد تومكينسون وطاقمه ميداليات لسلسلة من النجاحات ، بما في ذلك غرق ناقلة ألمانية تدعم قوارب U في المحيط الأطلسي ، وشل البارجة الإيطالية فيتوريو فينيتو وإغراق الطراد الإيطالي باندي نيري ، وفقًا للبحرية الملكية.
كانت الغواصة أيضًا جزءًا من قافلة الغواصات التي تضايق السفن التي تحمل الإمدادات إلى الجنرال الألماني إروين رومل أفريكا كوربس في شمال أفريقيا ، وسقطت سرا القوات الخاصة والعملاء البريطانيين سرا على سواحل العدو. لكن Urge غادر مالطا في 27 أبريل 1942 ، بعد أن تم نشر قافلة السفن إلى مصر هربًا من القصف المكثف لمالطا - الذي كان آنذاك ميناءًا بحريًا بريطانيًا رئيسيًا - من قبل القوات الجوية الألمانية والإيطالية.
كانت الغواصة متجهة إلى ميناء الإسكندرية في مصر - لكنها لم تصل أبدًا ، وتم الإبلاغ عن فقدها رسميًا في البحر بعد ذلك بيومين ، وعلى متنها 32 من أفراد الطاقم و 11 من أفراد البحرية الآخرين ومراسل حرب.
كابتن الغواصة ، تومكينسون ، نجا من ابنة صغيرة ، بريدجيت. عندما تزوجت أصبحت بريجيت ديكنسون ، والدة فرانسيس ديكنسون ، التي بدأت جهود البحث.
على الرغم من أن الأميرالية خلصت إلى أن Urge قد واجهت حقل ألغام للعدو بعد وقت قصير من مغادرة مالطا ، في عام 2015 ادعى مؤرخ بلجيكي أنه اكتشف حطامه قبالة سواحل ليبيا ، حيث من المفترض أنه غرق من قبل الطائرات الحربية الإيطالية.
يشير ذلك إلى أن Urge كانت بعيدة عن مسارها المحدد عندما غرقت ، وأن قائدها ربما خالف أوامره.
لكن غامبين قال لتلفزيون مالطا إن الاكتشاف المؤكد للغواصة المحطمة على بعد حوالي ميلين (3 كيلومترات) من ساحل مالطا ، في قناة قادمة من الجزيرة ، وضع هذه النظرية في مكانها.
تلف الألغام
تشير الأضرار الكارثية الواضحة من حطام السفينة Urge إلى أنها غرقت على الفور في قاع البحر بعد أن ضربها لغم زرعه زورق إلكتروني ألماني - وهي سفينة صغيرة وسريعة استخدمتها البحرية الألمانية خلال الحرب العالمية الثانية.
قال جامبين إنه تم فصل طول مقطع القوس الذي يبلغ طوله 22 قدمًا (7 أمتار) على الأقل عن باقي الوعاء. "إن الضرر الذي لحق بالقوس يظهر انفجاراً عنيفاً للغاية ... مما يشير إلى أن السفينة كانت ستغرق بسرعة كبيرة ، مما لا يعطي فرصة لأي شخص للبقاء على قيد الحياة من هذه المأساة".
وقال إن الـ Urge الآن مستقيمة في قاع البحر مع انحناءها مدفون جزئيًا في قاع البحر ، لكن في حالة أخرى جيدة.
ولأن الناس فقدوا أرواحهم في غرقها ، فإن الحطام يعتبر قبر حرب ، ومحمي بموجب القانون المالطي والدولي ، على حد قوله.
وقال جامبين إن المسح التفصيلي لقاع البحر حول مالطا يغطي الآن حوالي 460 ميل مربع (1200 كيلومتر مربع) - أقل بقليل من نصف المياه الإقليمية للجزيرة.
تم إجراء معظم الاستطلاعات منذ عام 2014 باستخدام AUV يمكنه الغوص حتى 1640 قدمًا (500 م) والبقاء تحت الماء لمدة تصل إلى 5 ساعات ، وقد اكتشف AUV العديد من حطام السفن المحتمل. وقال "نحن نرسم كل ما هو موجود في قاع البحر. لقد وجدنا كل شيء من حطام السفينة البالغ من العمر 2700 عام إلى الطائرات التي تحطمت في البحر خلال الحرب الباردة."
أصبحت نتائج المسح تحت الماء الآن جزءًا من مشروع Sintegram ، وهو جهد يموله الاتحاد الأوروبي لتوحيد البيانات الجغرافية المكانية من مالطا فوق وتحت الماء ، لتمكين المخططين المستقبليين من الاستفادة منه.
