[/شرح]
بركان الدرع ماونا كيا هو أطول بركان على وجه الأرض ، يرتفع إلى قمة 4،205 متر فوق مستوى سطح البحر. ماونا كيا تعني "الجبل الأبيض" بلغة هاواي لأن قمتها مغطاة بالثلوج بانتظام خلال فصل الشتاء.
يعتقد العلماء أن ماونا كيا بدأ في الاندلاع منذ حوالي مليون سنة. تتغذى من الصهارة من النقاط الساخنة في هاواي ؛ تنفيس بركاني يستمر في ضخ الصهارة بينما تتحرك لوحة المحيط الهادئ ببطء فوقها. وقد خلق هذا سلسلة من الجزر التي يبلغ طولها آلاف الكيلومترات تسمى أرخبيل هاواي. يعتقد أن ماونا كيا انتقل من بركان نشط إلى مرحلة ما بعد الدرع من التطور البركاني قبل حوالي 200،000 إلى 250،000 سنة. كان يعتقد أن الثوران الأخير حدث منذ حوالي 4000-5000 سنة.
نظرًا لارتفاعها ، تعد قمة ماونا كيا مكانًا ممتازًا للرصد الفلكي. قمة البركان فوق 40 ٪ من الغلاف الجوي للأرض ، و 90 ٪ من بخار الماء ، مما يسمح بسماء صافية للغاية. توجد بعض أكبر التلسكوبات الأقوى في العالم على قمة ماونا كيا ، بما في ذلك مراصد كيك ، ومنظار جيميني نورث.
خلال فصل الشتاء ، يتم طلاء Mauna Kea في طبقة رقيقة من الثلج ، وهناك مناطق على الجبل حيث يمكنك التزلج أو عربة الثلج. اكتشف العلماء أدلة على أن الأنهار الجليدية الكبيرة تشكلت خلال الفترة الأخيرة من التجلد العالمي الواسع - منذ حوالي 11000 سنة.
لقد كتبنا العديد من المقالات حول البراكين لمجلة الفضاء. إليك مقالة عن ماونا لوا ، وإليك مقال عن كيلاوا.
هل تريد المزيد من الموارد على الأرض؟ في ما يلي رابط إلى صفحة رحلات الفضاء البشرية التابعة لوكالة ناسا ، وفي ما يلي الأرض المرئية التابعة لناسا.
لقد سجلنا أيضًا حلقة من علم الفلك حول الأرض ، كجزء من جولتنا عبر النظام الشمسي - الحلقة 51: الأرض.
