حقوق الصورة: كورنيل
إن تلسكوب مرصد Arecibo ، أكبر تلسكوب راديو أحادي الطبق وأكثرها حساسية في العالم ، على وشك أن يصبح أكثر حساسية.
اليوم (الأربعاء ، 21 أبريل) حصل التلسكوب على "عين على السماء" جديدة ستحول الطبق الضخم ، الذي تديره جامعة كورنيل لمؤسسة العلوم الوطنية ، إلى ما يعادل كاميرا لاسلكية ذات سبعة بكسل.
تم نقل الإضافة الجديدة المعقدة إلى تلسكوب Arecibo على ارتفاع 150 مترًا (492 قدمًا) فوق طبق عاكس التلسكوب الذي يبلغ قطره 1000 قدم (305 مترًا) بدءًا من ساعات الصباح الباكر. استغرق الجهاز ، بحجم الغسالة ، 30 دقيقة للوصول إلى منصة داخل القبة الغريغورية المعلقة ، حيث سيتم تبريده في النهاية ثم توصيله بنظام نقل الألياف البصرية مما يؤدي إلى معالجات إشارات رقمية فائقة السرعة. يُطلق على الجهاز الجديد اسم ALFA (لمجموعة Arecibo L-Band Feed Array) وهو في الأساس كاميرا لالتقاط صور راديو للسماء. ستجري ALFA مسوحات السماء على نطاق واسع بحساسية غير مسبوقة ، مما يمكّن الفلكيين من جمع البيانات أسرع سبع مرات مما هو عليه في الوقت الحاضر ، مما يمنح التلسكوب جاذبية أوسع للفلكيين.
تم بناء جهاز استقبال ALFA من قبل مجموعة الأبحاث الأسترالية ، منظمة الكومنولث للبحوث العلمية والصناعية ، بموجب عقد مع المركز الوطني للفلك والغلاف الجوي (NAIC) في كورنيل ، في إيثاكا ، نيويورك ، تم الإشراف على تطوير ALFA من قبل الموظفين التقنيين للمرصد. باقي نظام ALFA ، بما في ذلك آلات معالجة البيانات فائقة السرعة ، قيد التطوير في NAIC.
تقليديا التلسكوبات الراديوية تقتصر على رؤية بقعة واحدة فقط - بكسل واحد - في السماء في وقت واحد. تم إنشاء صور للسماء من خلال التصوير الشاق لمكان تلو الآخر. لكن ALFA تسمح للتلسكوب برؤية سبع نقاط - سبعة بكسل - على السماء في وقت واحد ، مما يقلل الوقت اللازم لإجراء عمليات مسح لجميع السماء. يقول ستيف Torchinsky ، مدير مشروع ALFA في مرصد Arecibo ، أن الجهاز الجديد سيجعل من الممكن العثور على العديد من النجوم الجديدة سريعة الدوران والكثيفة للغاية والتي تسمى النجوم النابضة وستحسن فرص التقاط أنواع نادرة جدًا من الأنظمة - على سبيل المثال ، النجم النابض يدور حول ثقب أسود.
كما أنه سيرسم غاز الهيدروجين المحايد في مجرتنا ، درب التبانة ، وكذلك في المجرات الأخرى. الهيدروجين هو العنصر الأكثر وفرة في الكون. يقول تورتشينسكي: "تم التخطيط لمجموعة كاملة من العلوم لـ ALFA". "إن منطقة التجميع الكبيرة في Arecibo مناسبة بشكل خاص لدراسات النجوم النابضة."
كلفت شركة NAIC شركة CSIRO ببناء ALFA بعد نجاح أداة "الحزم المتعددة" الرائدة التي صممتها وبنيت لتلسكوب راديو باركس في شرق أستراليا. زادت هذه الأداة منظار تلسكوب باركس 13 مرة ، مما يجعل من العملي لأول مرة البحث في السماء بأكملها عن المجرات الباهتة والخفية.
المصدر الأصلي: بيان صحفي كورنيل
