انقضت المركبة الفضائية Dawn التابعة لوكالة ناسا إلى أقرب مدار فوق الكويكب الوحش Vesta الذي ستلمسه كاميرات الطائرة ومقاييس الطيف على الإطلاق وبدأ المسبار في إرسال هذه الصور عالية الدقة إلى العلماء الذين ينتظرون بفارغ الصبر على الأرض.
وصل Dawn إلى مداره على خريطة منخفضة الارتفاع ، والمعروف باسم LAMO ، في 12 ديسمبر 2011 وسيستمر في الدوران بالكاد على بعد 130 ميلًا (210 كيلومترًا) فوق Vesta لمدة 10 أسابيع على الأقل. يستغرق كل مدار حوالي 4.3 ساعات.
أصدرت وكالة ناسا الآن الدفعة الأولى من الصور المقربة الجديدة الواضحة التي التقطتها كاميرا Framing في 13 ديسمبر ، والتي تظهر السطح المتعثر والكتل بتفاصيل دقيقة رائعة لم يسبق رؤيتها من قبل.
يظهر مونتاج الصور أدناه مشاهد جنبًا إلى جنب لنفس الجزء من سطح فيستان في زيادة الوضوح والوضوح من الارتفاعات المنخفضة.
يكشف معرض الصور عالي الدقة عن نقاط بارزة دقيقة مثل العديد من الحفر الصغيرة ، والأخاديد والأنساب ، والانزلاقات الأرضية والركود ، والقذف من التأثيرات الضخمة السابقة ، والنتوءات الصغيرة من المواد الساطعة والداكنة.
يعتقد الفريق العلمي ، بقيادة الباحث الرئيسي البروفيسور كريس راسل من جامعة كاليفورنيا ، أن فستا تشبه في الواقع كوكبًا أكثر من كويكب قائم على البيانات التي تم الحصول عليها حتى الآن.
وقال راسل لمجلة الفضاء: "فستا هو أصغر كوكب أرضي في نظامنا الشمسي". "ليس لدينا نظير جيد لـ Vesta في أي مكان آخر في المجموعة الشمسية."
الأهداف العلمية الأساسية في مدار LAMO هي قياس الوفرة العنصرية على سطح Vesta باستخدام أشعة غاما وكاشف النيوترون (GRaND) الذي تم بناؤه في الولايات المتحدة واستقصاء البنية الداخلية للكويكب عن طريق قياس مجال الجاذبية.
فستا هو كوكب أولي تشكل بعد ملايين السنين فقط من ولادة النظام الشمسي الذي توقف تطوره إلى كوكب أكبر بسبب تأثير الجاذبية الهائل لكوكب المشتري.
يحرث العلماء من خلال آلاف الصور وملايين القياسات الطيفية لجمع أدلة حول أصل وتطور النظام الشمسي التي تم الحفاظ عليها في العالم غير المكتشف حتى الآن.
يقول عالم المهمة فيشنو ريدي من معهد ماكس بلانك لأبحاث النظام الشمسي في كاتلنبيرغ - لينداو ، ألمانيا: "فستا هي جسم انتقالي بين كويكب صغير وكوكب وهو فريد من نواح عديدة". "فستا لا يشبه أي كويكب آخر قمنا بزيارته حتى الآن."
بعد الانتهاء من قياسات LAMO ، سيعود دوون مرة أخرى إلى ارتفاع أعلى لمزيد من جمع البيانات خاصة في القطب الشمالي غير المرئي الذي هو في الظلام الآن.
سيستمر Dawn في الدوران حول Vesta حتى يوليو 2012 عندما سيطلق نظام الدفع الأيوني ويغادر إلى Ceres ، أكبر جسم في حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ والمشتري.
"ما الذي يمكن أن يكون أكثر إثارة من استكشاف عالم غريب لم يكن معروفًا حتى وقت قريب!" قال الدكتور مارك ريمان لمجلة الفضاء. ريمان هو كبير المهندسين في شركة Dawn من مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا.
"تواصل الفجر جمع أطياف أشعة غاما وأطياف النيوترونات" ، يقول ريمان. "إن تصوير المكافآت في LAMO ينتج صورًا أكثر من ثلاث مرات أفضل من تلك التي تم الحصول عليها في مدار خرائط الارتفاعات العالية (HAMO). كل أسبوع على هذا الارتفاع المنخفض ، يستخدم Dawn نظام الدفع الأيوني لضبط مداره. تم إجراء أول تعديل أسبوعي لهذه التعديلات في 17 ديسمبر. "
تم إنشاء كاميرات الإطارات من قبل معهد ماكس بلانك لأبحاث النظام الشمسي في ألمانيا.
يتم بث كنز من لقطات Vesta المذهلة في هذه اللحظة إلى كوكب المنزل وسيكون لدينا المزيد من الأشياء الجيدة لعرضها.
اقرأ الميزات المستمرة حول Dawn by Ken Kremer بدءًا من هنا:
تحية عطلة من رجل ثلجي أجنبي على فيستا
يقذف الفجر إلى أدنى مدار حول فيستا - الكشف عن عالم غريب مذهل
قوس قزح من الألوان تكشف عن فيستا الكويكب كما يشبه الكوكب
تتفوق على آفاق Vestan الزاهية في فيديو نابض بالحياة 3 D
تكريم ثلاثي علوم الكواكب في وكالة ناسا بأنه "أفضل ما هو جديد" في عام 2011 - الفضول / الفجر / ميسنجر
الفجر يكتشف حوض إمباكت بول القطب الجنوبي الثاني في فيستا المثير للانتباه
منظر جديد مذهل لجبل. ايفرست فيستا
تعرض Dramatic 3 D Imagery عرض Vesta's Pockmarked ، Mountainous and Groovy Terrain
