في 19 تشرين الأول (أكتوبر) 2017 ، أعلن تلسكوب المسح البانورامي ونظام الاستجابة السريعة -1 (Pan-STARRS-1) في هاواي عن أول اكتشاف على الإطلاق لكويكب نجمي ، يُسمى 1I / 2017 U1 (المعروف أيضًا باسم "أوموموا"). في الأشهر التي تلت ذلك ، تم إجراء العديد من ملاحظات المتابعة التي سمحت لعلماء الفلك بالحصول على فكرة أفضل عن حجمها وشكلها ، في حين كشفت أيضًا عن أن لها خصائص كل من المذنب والكويكب.
ومن المثير للاهتمام ، أنه كانت هناك بعض التكهنات بأنه بناءً على شكلها ، "قد تكون أوموموا في الواقع مركبة فضائية بين النجوم (حتى اختراقها راقبها بحثًا عن إشارات إشارات لاسلكية!). خطت دراسة جديدة قام بها زوج من علماء الفلك من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية (CfA) خطوة أخرى إلى الأمام ، مما يشير إلى أن "أوموموا قد يكون في الواقع شراعًا خفيفًا من أصل خارج الأرض.
أجريت الدراسة - "هل يمكن أن يفسر ضغط الإشعاع الشمسي" تسريع أموموا الغريب؟ "، التي ظهرت مؤخرًا على الإنترنت - من قبل شموئيل بيالي والأستاذ أبراهام لوب. في حين أن بيالي باحث ما بعد الدكتوراه في معهد CfA للنظرية والحساب (ITC) ، فإن البروفيسور لوب هو مدير مركز التجارة الدولية وأستاذ العلوم فرانك بي بيرد جونيور ورئيس جامعة هارفارد. اختراق Starshot اللجنة الاستشارية.
للتلخيص ، "تم رصد Oumuamua لأول مرة بواسطة استطلاع Pan-STARRS-1 بعد 40 يومًا من إجراء أقرب تمريرة إلى الشمس (في 9 سبتمبر 2017). عند هذه النقطة ، كان على بعد 0.25 AU من الشمس (ربع المسافة بين الأرض والشمس) ، وهو بالفعل في طريقه للخروج من النظام الشمسي. في ذلك الوقت ، لاحظ علماء الفلك أنه يبدو أن له كثافة عالية (تدل على تكوين صخري ومعدني) وأنه يدور بسرعة.
في حين لم تظهر أي علامات على إطلاق الغازات لأنها تمر بالقرب من شمسنا (والتي كانت تشير إلى أنها مذنب) ، تمكن فريق بحثي من الحصول على أطياف تشير إلى أن "أوموموا كانت أكثر جليدية مما كان يعتقد سابقًا. ثم ، كما بدأ في مغادرة النظام الشمسي ، تلسكوب هابل الفضائي التقط بعض الصور النهائية لـ "Oumuamua التي كشفت عن سلوك غير متوقع.
بعد فحص الصور ، اكتشف فريق بحث دولي آخر أن "أوموموا قد ازدادت سرعتها ، بدلاً من التباطؤ كما هو متوقع. وزعموا أن التفسير الأكثر ترجيحًا هو أن "أوموموا كانت تنفيس المواد من سطحها بسبب التسخين الشمسي (المعروف أيضًا بالغاز). إن إصدار هذه المادة ، التي تتوافق مع سلوك المذنب ، ستعطي "أوموماموا دفعة ثابتة مطلوبة لتحقيق هذه الزيادة في السرعة.
لهذا ، يقدم بيالي ولوب تفسيرًا مضادًا. إذا كانت أوموموا في الواقع مذنبًا ، فلماذا لم تختبر إطلاق الغازات عندما كانت قريبة من شمسنا؟ بالإضافة إلى ذلك ، أشاروا إلى أبحاث أخرى أظهرت أنه إذا كان إطلاق الغازات مسؤولًا عن التسارع ، لكان قد تسبب أيضًا في تطور سريع في دوران أوموموا (الذي لم يلاحظ).
في الأساس ، ينظر بيالي ولوب في إمكانية أن "أوموموا قد تكون في الواقع شراعًا خفيفًا ، وهو شكل من المركبات الفضائية يعتمد على الضغط الإشعاعي لتوليد الدفع - على غرار ما اختراق Starshot يعمل على. على غرار ما هو مخطط له Starshot ، ربما تم إرسال هذا الشراع الخفيف من حضارة أخرى لدراسة نظامنا الشمسي والبحث عن علامات الحياة. كما شرح الأستاذ لوب لمجلة الفضاء عبر البريد الإلكتروني:
"نحن نشرح التسارع المفرط لـ" أوموموا "بعيدًا عن الشمس نتيجة القوة التي يمارسها ضوء الشمس على سطحه. لكي تفسر هذه القوة التسارع الزائد المقاس ، يجب أن يكون الكائن نحيفًا للغاية ، بحيث يكون حجمه جزءًا من المليمتر في السمك ولكن عشرات الأمتار في الحجم. هذا يجعل الكائن خفيف الوزن لمساحته السطحية ويسمح له بالعمل كشراع خفيف. يمكن أن يكون أصله إما طبيعيًا (في الوسط النجمي أو أقراص كوكبية أولية) أو اصطناعي (كما تم إرسال مسبار لمهمة استطلاع في المنطقة الداخلية من النظام الشمسي).
بناءً على ذلك ، ذهب Bialy و Loeb في حساب الشكل المحتمل ، والسمك ، ونسبة الكتلة إلى المساحة التي سيكون لها مثل هذا الجسم الاصطناعي. حاولوا أيضًا تحديد ما إذا كان هذا الكائن سيكون قادرًا على البقاء في الفضاء بين النجوم ، وما إذا كان سيكون قادرًا على تحمل ضغوط الشد الناتجة عن الدوران وقوى المد والجزر أم لا.
ما وجدوه هو أن الشراع الذي لم يكن سوى جزء من سمك المليمتر (0.3-0.9 ملم) سيكون كافياً لورقة من المواد الصلبة للنجاة من الرحلة عبر المجرة بأكملها - على الرغم من أن هذا يعتمد بشكل كبير على `` كثافة كتلة أوموموام ( وهو غير مقيد بشكل جيد). سيكون هذا الشراع سميكًا أو رقيقًا قادرًا على تحمل الاصطدامات بحبيبات الغبار والغاز التي تتخلل الوسط النجمي ، وكذلك قوى الطرد المركزي والمد والجزر.
بالنسبة إلى ما سيفعله شراع الضوء خارج الأرض في نظامنا الشمسي ، يقدم Bialy و Loeb بعض التفسيرات المحتملة لذلك. أولاً ، يقترحون أن المسبار قد يكون في الواقع شراعًا عائمًا تحت تأثير الجاذبية والإشعاع النجمي ، على غرار الحطام من حطام السفن العائم في المحيط. هذا من شأنه أن يساعد في تفسير السبب اختراق الاستماع العثور على أي دليل على البث الإذاعي.
أوضح لوب هذه الفكرة في مقال أخير صاغه مجلة Scientific American، حيث اقترح أن "أوموموا يمكن أن تكون أول حالة معروفة من بقايا اصطناعية طفت في نظامنا الشمسي من الفضاء بين النجوم. علاوة على ذلك ، يشير إلى أن الأضواء الساطعة ذات الأبعاد المتشابهة تم تصميمها وإنشائها بواسطة البشر ، بما في ذلك المصمم الياباني IKAROS المشروع و مبادرة Starshot التي تورط فيها.
"تؤسس هذه الفرصة الأساس المحتمل لحدود جديدةعلم الآثار الفضائيةوكتب لويب ، وهي دراسة آثار من حضارات سابقة في الفضاء. "سيوفر العثور على أدلة بشأن خردة الفضاء ذات الأصل الاصطناعي إجابة إيجابية على السؤال القديم" هل نحن وحدنا؟ ". سيكون لهذا تأثير كبير على ثقافتنا ويضيف منظورًا كونيًا جديدًا لأهمية النشاط البشري ".
من ناحية أخرى ، كما أخبر لوب مجلة الفضاء ، "يمكن أن تكون أوموموا قطعة نشطة من التكنولوجيا الغريبة التي جاءت لاستكشاف نظامنا الشمسي ، بالطريقة نفسها التي نأمل أن نستكشف فيها ألفا سنتوري باستخدام Starshot والتقنيات المشابهة:
"رهو البديل أن نتخيل أن `أوموموا كانت في مهمة استطلاع. تالسبب الذي يجعلني أفكر في إمكانية الاستطلاع هو أن الافتراض بأن "أوموموا يتبع مدارًا عشوائيًا يتطلب إنتاج ~ 10 ^ {15} مثل هذه الأشياء لكل نجمة في مجرتنا. هذه الوفرة تصل إلى أكثر من مائة مليون مرة مما كان متوقعًا من النظام الشمسي ، استنادًا إلى حساب قمنا به في عام 2009. وفرة عالية بشكل مدهش ، إلا إذا كانت `` أوموموا مسبارًا مستهدفًا في مهمة استطلاع وليست عضوًا في مجموعة عشوائية من الأشياء. "
وفقًا لـ Loeb ، هناك أيضًا حقيقة أن مدار Oumuamua جلبه إلى داخل 0.25 AU من الشمس ، وهو مدار جيد لاعتراض الأرض دون التعرض لكثير من الإشعاع الشمسي. بالإضافة إلى ذلك ، فقد وصلت إلى 0.15 AU من الأرض ، والتي يمكن أن تكون نتيجة التصحيحات المدارية المصممة لتسهيل الطيران.
بالتناوب ، يذكر أنه من الممكن إرسال مئات من هذه المسابر بحيث يقترب أحدها بما يكفي من الأرض لدراسته. حقيقة أن استطلاع Pan STARRS-1 بالكاد اكتشف "Oumuamua في أقرب نهج له يمكن اعتباره مؤشرًا على وجود العديد من الأشياء الأخرى التي لم يتم اكتشافها ، مما يعزز حالة" Oumuamua كونها واحدة من العديد من هذه المسابير.
وبالنظر إلى أن الفلكيين استنتجوا مؤخرًا أن نظامنا الشمسي قد استولى على الأرجح على آلاف الأجسام بين النجوم مثل "أوموموا ، فإن هذا يفتح إمكانية الكشف في المستقبل الذي يمكن أن يساعد في إثبات (أو دحض) حالة الشراع الخفيف بين النجوم.
بطبيعة الحال ، يقر بيالي ولوب بأنه لا يزال هناك الكثير من المجهولين ليقولوا على وجه اليقين ما هو "أومومواوا حقًا. وحتى إذا كانت قطعة من الصخور الطبيعية ، فإن جميع الكويكبات والمذنبات الأخرى التي تم اكتشافها سابقًا كانت لها نسب كتلة إلى مساحة أكبر من التقديرات الحالية لـ "أوموموا".
هذا ، وحقيقة أن ضغط الإشعاع يبدو قادرًا على تسريعه ، يعني أن `` أوموموا تمثل فئة جديدة من المواد الرقيقة بين النجوم لم يسبق رؤيتها من قبل. إذا كان ذلك صحيحًا ، فإن ذلك يفتح مجموعة جديدة تمامًا من الألغاز ، مثل كيفية إنتاج هذه المواد وماذا (أو من).
في حين أنه بعيدًا عن متناول مقاريبنا منذ عام تقريبًا ، "من المؤكد أن أوموموا ستظل موضوع دراسة مكثفة لسنوات عديدة قادمة. ويمكنك المراهنة على أن علماء الفلك سيراقبون المزيد منهم! بعد كل شيء ، "رامان يفعلون كل شيء في الثلاثات" ، أليس كذلك؟
