في حين أن وكالة ناسا لديها تاريخ طويل ومخزن في بناء واختبار الطائرات التجريبية - تسمى الطائرات X - فقد مضى ما يقرب من عقد منذ أن طورت وكالة الفضاء أي طائرة جديدة. لكن المبادرة التي تم الإعلان عنها في وقت سابق من هذا العام كجزء من الميزانية الجديدة أعادت وكالة ناسا تصميم وبناء وتحليق سلسلة جديدة من الطائرات X ، بهدف إنشاء المزيد من تقنيات الطيران "الخضراء" التي يمكن بعد ذلك استخدامها من قبل صناعة الطيران.
كشفت وكالة ناسا عن أول طائرة في سلسلة X الجديدة ، وهي طائرة كهربائية مزودة بـ 14 محركًا مدمجة في تصميم الجناح الجديد. تم تسمية هذه الطائرة التجريبية X-57 ، باسم "ماكسويل" ، لتكريم جيمس كلارك ماكسويل ، الفيزيائي الاسكتلندي في القرن التاسع عشر الذي قام بعمل رائد في الكهرومغناطيسية.
"مع عودة الطائرات X التجريبية إلى القدرات البحثية لوكالة ناسا - والتي تعد جزءًا أساسيًا من مبادرة آفاق الطيران الجديدة التي امتدت لعشر سنوات - فإن X-57 بحجم الطيران العام ستتخذ الخطوة الأولى في فتح حقبة جديدة من وقال مدير إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) تشارلي بولدن ، متحدثًا في منتدى سنوي للمعهد الأمريكي للملاحة الجوية والفضائية (AIAA).
تشمل تصميمات X- الطائرة الجديدة الأخرى طائرات أكبر حجماً على نطاق النقل والتي ستستخدم وقودًا أقل وتحدث ضوضاء أقل ، وسيارة أسرع من الصوت ذات حجم نفاثة أعمال تعمل على حرق الوقود الحيوي منخفض الكربون وتولد فقط طفرات صوتية هادئة يقوم بها الناس على الأرض بالكاد نسمع. وستكون الأهداف الرئيسية للطائرات X الجديدة هي إظهار كيف يمكن للطائرات أن تحرق نصف الوقود ، مما يوفر أموال شركات الطيران ، بينما ينتج عنها تلوث أقل بنسبة 75 بالمائة خلال كل رحلة مقارنة الآن. سيكونون أيضًا أكثر هدوءًا من طائرات اليوم.
يحتوي X-57 Maxwell على أجنحة نحيفة طويلة ومصممة حديثًا ومدمجة مع 14 محركًا كهربائيًا - 12 على الحافة الأمامية للإقلاع والهبوط ، ومحرك واحد أكبر على كل طرف الجناح للاستخدام أثناء ارتفاع الرحلة. الفكرة هي أن توزيع الطاقة الكهربائية عبر عدد من المحركات المدمجة مع طائرة سيؤدي إلى انخفاض الطاقة خمس مرات المطلوبة للطائرة الخاصة لتنتقل بسرعة 175 ميل في الساعة.
كانت أول طائرة X تابعة لناسا هي X-1 ، التي أصبحت في عام 1947 أول طائرة تطير بشكل أسرع من سرعة الصوت. تم نقله بواسطة Chuck Yeager وظهر في كتاب وفيلم "The Right Stuff". في حين أن العديد من الطائرات كانت معروفة جيدًا - مثل X-15 التي أصبحت أسرع طائرة تجريبية لبرنامج X- الطائرة - تم تطوير طائرات أخرى بشكل سري. وشملت الطائرات التجريبية الأخرى بحثًا عن أجسام الرفع وتصميمات الأجنحة الأخرى أو المحركات الفريدة مثل scramjet. لم تحمل الطائرات التجريبية الأخرى التصنيف "X" ، مثل D-558-II Skyrocket التابع للبحرية ، ولكن تم نقلها بواسطة سكوت كروسفيلد في عام 1953 لتصبح أول طائرة تسير ضعف سرعة الصوت ، أو ماخ 2.
وقال جايون شين ، المدير المساعد لمديرية بعثة أبحاث الطيران التابعة لوكالة ناسا: "لقد اتبعت عشرات الطائرات X من جميع الأشكال والأحجام والأغراض - جميعها تساهم في مكانتنا كرائد عالمي في مجال تكنولوجيا الطيران والفضاء". "ستساعدنا طائرات مثل X-57 وغيرها من الطائرات القادمة في الحفاظ على هذا الدور."
مزيد من القراءة: وكالة ناسا
