صورة تظهر مكابس باهتة وضيقة في الحلقة B الخارجية. حقوق الصورة: NASA / JPL / SSI انقر للتكبير
يحتفل العلماء بأول رؤية لمركبة كاسيني الفضائية ، وهي العلامات الشعاعية الشبحية التي اكتشفها في حلقات زحل بواسطة المركبة الفضائية فوييجر التابعة لناسا قبل 25 عامًا.
سلسلة من الصور التي تم التقاطها على جانب الحلقات غير المضاءة بالشمس التقطت عددًا قليلاً من اللفافات الضيقة والضيقة في الحلقة B الخارجية ، التي يبلغ طولها حوالي 3500 كيلومتر وعرضها حوالي 100 كيلومتر (2200 ميل × 60 ميل).
يمكن مشاهدة الصور على: http://www.nasa.gov/cassini و http://saturn.jpl.nasa.gov و http://ciclops.org.
في السابق ، اعتقد العلماء أن رؤية المتحدث تعتمد على ارتفاع الشمس فوق الحلقات. كلما قل ضوء الشمس ، كلما كان المتحدث أكثر وضوحًا. لهذا السبب ، لم يكونوا يتوقعون رؤية المتحدث حتى وقت لاحق في المهمة عندما تكون زاوية الشمس منخفضة.
في صور فوييجر منذ 25 عامًا ، ظهر المتحدث مظلمًا عند رؤيته بزوايا شمس منخفضة ومشرقة عند رؤيته بزوايا شمس عالية. أشار هذا السلوك إلى أنها كانت تتكون من جسيمات جليدية صغيرة للغاية. منذ أيام فوييجر ، شوهد المتحدث في الصور التي التقطها تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا. تم التقاط صور كاسيني الجديدة بزوايا شمس عالية جدًا ، حيث يمكن للجسيمات الصغيرة أن تضيء بشكل كبير ، مما يجعلها أكثر وضوحًا.
إن تحديد التوقيت في ظهور المتحدث سيكون ذو أهمية كبيرة وسيتطلب مراقبة النشاط المتحدث من مجموعة متنوعة من الهندسة على مدى عدة سنوات. قالت الدكتورة كارولين بوركو ، رئيسة فريق التصوير في كاسيني في معهد علوم الفضاء في بولدر: "لقد وجدت كاسيني أن فترة إشعاع زحل الكيلومترية تغيرت منذ فوييجر ، والتي على الرغم من صعوبة تصديقها ، قد تعني أن دوران زحل الداخلي قد تغير". ، كولورادو ، وأحد الأشخاص الأوائل الذين درسوا المتحدثين في صور فوييجر. "سيكون ذلك نتيجة ذات عواقب هائلة ، لذلك سنبحث عن كثب لمعرفة ما إذا كان تكرار نشاط التحدث قد تغير أيضًا".
وجد تحليل بوركو للمتحدث في أوائل الثمانينيات أن هذه الترتيبات الضيقة للجسيمات الصغيرة جاءت وذهبت مع فترة مساوية لفترة الاندفاعات القوية للموجات الراديوية ، المسماة إشعاع زحل الكيلومتري ، التي اكتشفها فوييجر وقادمة من المجال المغناطيسي لزحل. أشار هذا الارتباط إلى أن المتحدث كان ظاهرة تنطوي على تأثيرات كهرومغناطيسية بسبب المجال المغناطيسي لزحل.
لا توجد نظرية مقبولة بشكل عام لإنشاء المتحدث. تشير بعض الأفكار إلى أن المتحدث ينجم عن تأثيرات النيازك على الحلقات ؛ يقترح آخرون أنها خلقت بسبب عدم الاستقرار في المجال المغناطيسي لزحل ، الذي يحيط بالكوكب ، بالقرب من الحلقات. بغض النظر عن السبب ، سيدرس أعضاء فريق التصوير الصور المحكية الجديدة ويحافظون على يقظتهم لمزيد من مشاهدات الكلام.
أكملت كاسيني أيضًا التحليق فوق قمر زحل تيتان يوم الأربعاء 7 سبتمبر. وخلال ذلك التحليق ، فشل أحد مسجلي الحالة الصلبة على متن المركبة الفضائية في تسجيل البيانات العلمية كما هو مخطط لها. يقوم فريق المركبة الفضائية باستكشاف سبب الخلل وإصلاحه ، وتشير المؤشرات المبكرة إلى وجود مشكلة في البرنامج يمكن تصحيحها بدون آثار طويلة المدى. تم تلقي حوالي نصف البيانات العلمية المخططة.
كان هذا هو ثامن رحلة كاسيني من أصل 45 طائرة تايتان مخطط لها في الجولة الاسمية التي تستغرق أربع سنوات.
إن مهمة كاسيني هيغنز هي مشروع تعاوني لوكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الإيطالية. يدير مختبر الدفع النفاث ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، مهمة كاسيني-هيجنز لمديرية مهمة العلوم التابعة لناسا ، واشنطن. تم تصميم مركبة كاسيني وكاميراتها المدمجة وتطويرها وتجميعها في مختبر الدفع النفاث. يقع مركز عمليات التصوير في معهد علوم الفضاء في بولدر ، كولورادو.
المصدر الأصلي: NASA / JPL / SSI News Release
