يظهر نقش أحمر ساطع فوق وميض برق في صورة تم التقاطها من محطة الفضاء الدولية
مرة أخرى في 30 أبريل ، التقط رواد الفضاء في إكسبدشن 31 على متن محطة الفضاء الدولية هذه الصورة لعفريت حمراء تحوم فوق وميض برق مشرق فوق ميانمار. الظواهر الجوية المستعصية ، العفاريت هي دفقات قصيرة للغاية من النشاط الكهرومغناطيسي المرتبط بإفرازات البرق القوية ، ولكن بالضبط كيف ولماذا تشكلت غير معروفة بعد - على الرغم من أن الأبحاث الحديثة (إلى جانب بعض مقاطع الفيديو عالية السرعة المذهلة) تسلط ضوءًا جديدًا على العفاريت.
على الرغم من أن ظهور الومضات الساطعة عالية الارتفاع فوق العواصف الرعدية قد أبلغ عنه الطيارون لما يقرب من قرن ، إلا أنه لم يتم التقاط العفريت على الكاميرا حتى عام 1989 - ولم يتم التقاط الصورة الملونة الأولى لأحد حتى عام 1994.
سميت بسبب طبيعتها المراوغة ، تظهر العفاريت على شكل عدة مجموعات من المحلاق الأحمر فوق وميض الإضاءة متبوعًا بالانفصال إلى خطوط أصغر ، وغالبًا ما تمتد إلى ارتفاع 55 ميلاً (90 كم) في الغلاف الجوي. عادةً ما تُرى المنطقة الأكثر سطوعًا من العفريت على ارتفاعات 40-45 ميلاً (65-75 كم).
نظرًا لحدوثها فوق العواصف ، تستمر فقط لمدة ألف جزء من الثانية وتنبعث منها ضوءًا في الجزء الأحمر من الطيف المرئي (الذي تكون أعيننا أقل حساسية له) كانت دراسة العفاريت صعبة للغاية بالنسبة لعلماء الغلاف الجوي. قد يحصل سكان محطة الفضاء على مناظر رائعة ولكن لديهم الكثير من الأشياء الأخرى للقيام بها خلال يومهم إلى جانب صيد العفريت! لحسن الحظ ، تمكن فريق من العلماء من التقاط بعض مقاطع الفيديو غير المسبوقة للعفاريت من الطائرات في صيف عام 2011 ، باستخدام كاميرات عالية السرعة ومساعدة من تلفزيون NHK الياباني.
بعد مطاردة العواصف فوق دنفر عن طريق الطائرة لمدة أسبوعين ، تمكن الباحثون من تحديد "المناطق الساخنة" من العفاريت والتقاطها أمام الكاميرا من طائرتين تحلقان على بعد 12 ميلاً. من خلال الجمع بين مقاطع الفيديو الخاصة بهم والقياسات الأرضية ، تمكنوا من إنشاء خرائط ثلاثية الأبعاد لتشكيل وتطور العفاريت الفردية.
استنادًا إلى أحدث الأبحاث ، يُقترح أن تتكون العفاريت نتيجة لشحنة كهربائية موجبة ضمن ضربة برق تصل إلى الأرض ، والتي تترك الجزء العلوي من السحابة مشحونة سلبًا - وهي فرصة من كل عشرة تجعل الظروف المذكورة أعلاه السحابة "مناسبة تمامًا" لتكوّن العفريت أعلى في الغلاف الجوي.
قال هانز سي. ستينبايك-نيلسن ، عالم الجيوفيزياء في جامعة ألاسكا في فيربانكس ، ألاسكا ، حيث تم إجراء الكثير من أبحاث العفريت "رؤية هذه مذهلة". "لكننا نحتاج إلى الأفلام ، لأنها ليست سريعة للغاية بحيث يمكنك أن تطرفها وتفوتها ، ولكنها تنبعث منها معظم أضواءها باللون الأحمر ، حيث تكون العين البشرية عمياء نسبيًا".
مثال على كيفية تبادل الطاقة بين المناطق الدنيا والعليا من الغلاف الجوي للأرض ، تم اقتراح أن العفاريت يمكن العثور عليها أيضًا على الكواكب الأخرى أيضًا ، وقد توفر نظرة ثاقبة للكيماويات الغريبة في الأجواء الغريبة.
اقرأ المزيد عن NASA Heliophysics هنا.
الصورة الرئيسية: مختبر علوم الصورة والتحليل ، مركز ناسا جونسون للفضاء. صورة ملحقة: الصورة الملونة الأولى للعفريت (NASA / UAF.) فيديو: NHK.
