هل أنت على استعداد لإلقاء نظرة فاحصة على "سيد الخواتم" الحقيقي؟ ثم قُل مرحباً لزحل وهو يصل إلى المعارضة مساء الغد. مع ارتفاع الكوكب الأصفر عند غروب الشمس ، أعلى مستوى في الجنوب حوالي منتصف الليل ، وغروب شروق الشمس ، حان الوقت للمراقبين والمصورين للاستمتاع بزحل أكثر!
يتم وضع زحل الآن في ليو على بعد حوالي 5 درجات شرق نجم ألفا للكوكبة - ريجولوس. ابحث عن العلامة النجمية لعلامة الاستفهام المتخلفة التي ترتفع بعد غروب الشمس وسيكون ألمع "النجم" في المجموعة هو زحل! بالنسبة للمراقبين الذين يستخدمون عينيك فقط ، حاول مقارنة المسافات عن طريق الإمساك بيدك على طول ذراعك. سيتم فصل زحل وريجولوس بحوالي 3 أصابع. انظر أقل من عرض القبضة شمالًا وسترى نجمة باهتة - غاما ليونيس. راقب هذا الثلاثي في الأيام القادمة وسترى بسهولة حركة زحل ضد نجوم الخلفية!
بالنسبة للمراقبين الذين يستخدمون مناظير ، من الممكن رؤية استطالات على جانبي زحل والتي هي بدايات نظام الحلقة التي تحاول حلها. قبل أن تشتكي من عدم الحصول على رؤية جيدة بما فيه الكفاية ، تذكر أن ما تراه يشبه إلى حد كبير ما شاهده جاليليو عندما اكتشف زحل في 1610. زحل يوم السبت؟ لما لا! تم تسمية زحل للإله الروماني للزراعة ويوم السبت أيضًا سمي باسمه.
أثناء مشاهدتك ، فكر في هذا ... زحل هو ثاني أكبر كوكب ، ولكنه أيضًا أخف كوكب. إذا كان هناك حوض استحمام كبير بما يكفي لاستيعاب زحل ، فسوف يطفو في الماء! يبلغ قطرها حوالي 75،000 ميل (120،000 كم) ويمكن أن يصطف عبرها أكثر من 9 كواكب. يتكون من 97٪ من غاز الهيدروجين وحوالي 3٪ من غاز الهيليوم وحوالي 0.05٪ من الميثان بالإضافة إلى الأمونيا. أحد الأسباب التي تجعله يبدو مسطحًا قليلاً هو! يدور زحل في غضون 10 ساعات و 39 دقيقة في وقت الأرض وهذه الوتيرة السريعة هي ما يمنحه شكلًا فريدًا. يستغرق زحل 30 عامًا تقريبًا لإكمال مدار حول الشمس!
ننتقل الآن إلى المراقبة باستخدام تلسكوب صغير ...
ماذا تقول؟ بالكاد يمكنك رؤية حلقات زحل؟ أنت على حق. في الوقت الحالي ، تميل حلقات زحل إلى حوالي 8 درجات فقط من خط نظرنا. يميل خط الاستواء على الأرض 23 درجة وهذا الميل يمنح كوكبنا مواسمه الأربعة. في كل عام أثناء دوراننا حول الشمس ، يتسبب ميلنا في أن تقضي أجزاء مختلفة من الكوكب مزيدًا من الوقت في ضوء الشمس. تصبح الأيام أطول ... تصبح الليالي أقصر! يميل خط استواء زحل إلى حد كبير إلى درجة خط الاستواء عند 27 درجة. هذا يعطي زحل نفس التغييرات الموسمية كما نحن هنا في تجربة الأرض. بسبب إمالة زحل ونحافة الحلقات ، تبدو الحلقات كل 14 عامًا وكأنها اختفت عند عرضها من خلال تلسكوب صغير أو متوسط الحجم.
بالنسبة إلى التلسكوبات الأكبر حجمًا ، من الأسهل رؤية زحل لديه نظام حلقي رقيق متعدد. تتكون الحلقات من قطع من الصخور والجليد - بعضها مجرد قطع صغيرة من الغبار ، وبعضها يزيد عن نصف ميل (كيلومتر واحد). مراقبة زحل في المعارضة أمر مهم لأنه سوف يمنحك فرصة لمشاهدة تأثير Seeliger. عند المعارضة فقط ستلاحظ سطوعًا مميزًا لنظام الحلقة ناتجًا عن التشتت الخلفي لضوء الشمس بعيدًا عن الجسيمات الجليدية. بينما نحن "اصطف" ، ترقب هذه الخاصية غير العادية وكذلك ظل الحلقات على الكوكب وظل الكوكب على الحلقات.
ولا تنسوا تلك الأقمار ... تيتان مرئي بسهولة حتى للتلسكوبات الصغيرة!
