تقع مركبة فضائية يابانية على بعد ساعات فقط من محاولة تاريخية لهبوط روبوتين صغيرين يقفزان على الكويكب الكبير ريوجو ، ويمكنك مشاهدة صور لحركة رحلات الفضاء في الوقت الفعلي تقريبًا.
ومن المقرر أن ينشر مسبار هايابوسا 2 ، الذي يدور حول ريوجو منذ أواخر يونيو ، زوجًا يبلغ 2.4 رطل. (1.1 كجم) "روفرز" بين منتصف الليل و 12:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (21 سبتمبر ؛ من 0400 إلى 0430 بتوقيت جرينتش).
بدأت السفينة الأم Hayabusa2 بالفعل في النزول نحو Ryugu قبل النشر ، وتقوم المركبة الفضائية بالتقاط صور للكويكب لأغراض الملاحة. ولحسن حظنا: ينشر فريق المهمة والوكالة اليابانية لاستكشاف الفضاء الجوي (JAXA) هذه الصور في الوقت الفعلي تقريبًا هنا: http://www.hayabusa2.jaxa.jp/en/galleries/onc/nav20180920/
في الوقت الحالي ، تنزل الصور إلى الأرض كل 29 دقيقة ، وفقًا للطوابع الزمنية. Ryugu يكبر وأكبر في كل صورة متتالية حيث تقترب Hayabusa2 من الصخور الفضائية التي يبلغ عرضها 3000 قدم (900 متر).
يسمى الروبوتان الصغيران اللذان على شكل قرص ، اللذان سينفصلان قريبًا عن المدار ، MINERVA-II1A و MINERVA-II1B. يبلغ قياس كل منها 7 بوصات وعرضها 2.8 بوصة (18 × 7 سم) ومعبأة بمعدات علمية ، بما في ذلك أجهزة استشعار درجة الحرارة وأجهزة بصرية ومجموعة من الكاميرات. (هناك سبع كاميرات منتشرة عبر كلا الروبوتين ، كما قال مسؤولو وكالة JAXA).
على الرغم من أن فريق Hayabusa2 يصفهم بالمتسابقين ، فإن هؤلاء الرجال الصغار سيقفزون ، بدلاً من التدحرج ، من مكان إلى آخر على سطح Ryugu ، ويجمعون مجموعة متنوعة من البيانات على طول الطريق.
والمزيد من عمليات الهبوط قادمة قريبا. من المقرر أن تنشر Hayabusa2 مركبة إنزال أكبر تسمى MASCOT في الأسبوع الأول من أكتوبر وقادوس صغير آخر ، MINERVA-II2 ، في وقت ما من العام المقبل. ستقوم السفينة الأم نفسها أيضًا بعدة غزوات إلى السطح في عام 2019 ، لانتزاع مادة الكويكب التي سيتم إرجاعها إلى الأرض في ديسمبر 2020.
"MINERVA" تعني "مركبة روبوت مايكرو نانو التجريبية لكويكب". وحول هذا العمل "الثاني": طار هوبر MINERVA على متن مهمة Hayabusa الأصلية ، التي وصلت إلى الكويكب Itokawa في 2005. ولم تنجح MINERVA الأصلية في محاولة الهبوط.
