الفلكيون الذين يحاولون فهم تكوين مجموعات ضخمة من النجوم يحصلون على فكرة أفضل عن كيفية عمل العملية من أحدث الصور والبيانات من مركبة الفضاء WISE. لقد التقط مستكشف المسح بالأشعة تحت الحمراء واسع المجال التابع لناسا امتدادًا واسعًا من عشرات السدم التي ظهرت مع ولادة نجمية جديدة ، مما يساعد على تضييق مجال السيناريوهات المحتملة لتشكيل النجوم.
قال كزافييه كونيج من مركز جودارد لرحلات الفضاء ، متحدثًا في مؤتمر صحفي من اجتماع الجمعية الفلكية الأمريكية هذا الأسبوع: "نحاول أن نفهم كيف تتشكل مجموعات ضخمة من النجوم في نفس الوقت من سحابة كبيرة من الغاز". "لدينا صورتان محتملتان لكيفية عمل هذه العملية ويساعدنا WISE في تجميع سلسلة الأحداث."
لقد رسم WISE السماء بأكملها مرتين في ضوء الأشعة تحت الحمراء ، وقد اختار الفلكيون عينة من المناطق للعثور على النجوم الصغيرة ورسم خرائط توزيعها لمحاولة تحديد كيفية تشكل هذه العناقيد الكبيرة. لكل من السيناريوهين المحتملين ، تبدأ مجموعة من النجوم في التكوين في وسط سحابة ضخمة من الغاز. ولكن ماذا سيحدث بعد ذلك؟ وقال كونيج إن الحالة المحتملة الأولى ، التي تسمى النموذج الأول ، هي "التجميع والانهيار" ، حيث تخلق النجوم فقاعة ساخنة من الغاز تحيط بالنجوم. "هذه الفقاعة تجمع المواد وبعد مرور وقت يتراكم فيه ما يكفي من الغاز ليظهر الجيل التالي من النجوم."
يُطلق على النموذج 2 "التفاعل المتسلسل" ، حيث تتقدم النجوم نحو الخارج ، وتتشكل النجوم باستمرار ، ولا توجد فجوة بين ولادات النجوم.
عند النظر إلى العديد من السدم التي تشكل النجوم ، لاحظ كونيج وزملاؤه وجود نمط في الترتيب المكاني للنجوم حديثة الولادة. تم العثور على البعض يبطن التجاويف المنفجرة ، وهي ظاهرة شوهدت من قبل ، ولكن شوهدت نجوم جديدة أخرى معلقة في جميع أنحاء التجويف الداخلي. تشير النتائج إلى أن النجوم تولد بطريقة متتالية ، واحدة تلو الأخرى ، بدءًا من مجموعة أساسية من النجوم الضخمة وتتحرك بثبات نحو الخارج. ويدعم هذا نظرية تكوين النجوم "المتسلسلة" ، ويقدم أدلة جديدة حول فيزياء العملية.
وجد الفلكيون أيضًا دليلاً على أن الفقاعات التي تظهر في السحب المكونة للنجوم يمكن أن تولد فقاعات جديدة. في هذا السيناريو ، ينفجر نجم ضخم عن المواد المحيطة به ، مما يؤدي في النهاية إلى ولادة نجم آخر ضخم بما يكفي لنحت فقاعته الخاصة. يمكن رؤية بعض الأمثلة على الفقاعات من الجيل الأول والثاني في صورة WISE الجديدة.
قال المؤلف المشارك ديف ليزاويتز ، عالم مهمة وايز: "تكتسح النجوم الضخمة وتدمر غيومها الأصلية ، لكنها تُشعل النجوم الجديدة باستمرار لتشكل على طول الطريق". "في بعض الأحيان يتشكل نجم جديد ضخم ، يديم تسلسل الأحداث ويؤدي إلى عرض الألعاب النارية المبهر الذي نشاهده في فسيفساء WISE."
نظرًا لأن النجوم الشابة أكثر سطوعًا في الأشعة تحت الحمراء ، فإن WISE هو التلسكوب المثالي للبحث عن مناطق تكوين النجوم الضخمة هذه.
قال كونيج: "إن بيانات وايز جيدة لهذا النوع من الدراسة لأن الأشعة تحت الحمراء تضيء حيث تقوم هذه المناطق المكونة للنجوم بعملها - تظهر على الفور". "لا استطيع الانتظار لإلقاء نظرة على المزيد من تغطية وايز".
شاهد نسخة أكبر من فسيفساء WISE الجديدة هنا.
المصادر: JPL ، AAS الصحفي
