كشفت خريطة جديدة للجبال والوديان والأخاديد المخفية تحت جليد القارة القطبية الجنوبية عن أعمق أرض على سطح الأرض ، وسوف تساعد في توقع فقدان الجليد في المستقبل.
يمكن للقارة الجنوبية المتجمدة أن تبدو مسطحة تمامًا ولا يمكن تمييزها من الأعلى. ولكن تحت علبة الثلج المتراكمة على مدى دهور ، هناك قارة قديمة ، مثل أي قوام آخر. وتبين أن هذا النسيج مهم للغاية للتنبؤ بكيفية ومتى يتدفق الجليد وأي مناطق الجليد تكون أكثر عرضة للخطر في عالم الاحترار. تمزج خريطة ناسا الجديدة ، المسماة BedMachine Antarctica ، قياسات حركة الجليد والقياسات الزلزالية والرادار ونقاط البيانات الأخرى لإنشاء الصورة الأكثر تفصيلاً حتى الآن للميزات المخفية في القارة القطبية الجنوبية.
"باستخدام BedMachine لتكبير قطاعات معينة من القارة القطبية الجنوبية ، يمكنك العثور على التفاصيل الأساسية ، مثل المطبات والمجوفة تحت الجليد التي قد تسرع أو تبطئ أو حتى توقف تراجع الجليد" ، Mathieu Morlighem ، عالم نظام الأرض في جامعة وقالت كاليفورنيا وإيرفين والمؤلف الرئيسي لورقة جديدة حول الخريطة في بيان.
تكشف الخريطة الجديدة ، التي نُشرت في 12 ديسمبر في مجلة Nature Geoscience ، عن ملامح طبوغرافية لم تكن معروفة من قبل والتي تشكل تدفق الجليد في القارة المتجمدة.
وكتب المؤلفون أن السمات غير المعروفة سابقًا لها "آثار كبيرة على الاستجابة الجليدية لتغير المناخ". "على سبيل المثال ، يتم حماية الأنهار الجليدية التي تتدفق عبر جبال عبر القطب الجنوبي من خلال سلسلة واسعة ومستقرة."
يصبح فهم كيفية تدفق الجليد في القارة القطبية الجنوبية مهمًا بشكل متزايد مع ارتفاع درجة حرارة الأرض. إذا ذاب كل جليد أنتاركتيكا ، فسوف يرفع مستويات البحار العالمية بمقدار 200 قدم (60 مترًا) ، وفقًا للمركز الوطني للثلج والجليد. هذا ليس مرجحًا في أي وقت قريب ، ولكن حتى لو تذوب أجزاء صغيرة من القارة ، فسيكون لذلك آثارًا مدمرة على العالم.
المدرجة في البيانات هي دليل على أعمق الوادي على كوكب الأرض. من خلال دراسة كمية الجليد المتدفقة عبر منطقة ضيقة معينة تعرف باسم حوض دنمان كل عام ، أدرك الباحثون أنه يجب أن يغوص على الأقل 11000 قدم (3500 متر) تحت مستوى سطح البحر لاستيعاب جميع حجم المياه المتجمدة. هذا أعمق بكثير من البحر الميت ، وهي أقل منطقة مكشوفة من الأرض ، والتي تقع على ارتفاع 432 مترًا (1419 قدمًا) تحت مستوى سطح البحر ، وفقًا لمركز البحوث الأوقيانوغرافية والليمنية الإسرائيلي.
كتب المؤلفون أن الخريطة تقدم ثروة من المعلومات الجديدة حول المناطق الجليدية في القارة التي هي الأكثر عرضة لخطر الانزلاق في المحيط في العقود والقرون القادمة.
