يندفع نبض أشعة سينية قوي حول شريكه النجمى بسرعة قياسية.
وفقًا لبيانات جديدة من نظام مستكشف التركيب الداخلي النجم نيوترون (NICER) ، الذي تم تثبيته على متن محطة الفضاء الدولية في يونيو الماضي ، يدور هذان النجمان حول بعضهما البعض مرة كل 38 دقيقة - أسرع مدار يتم ملاحظته على الإطلاق في نظام ثنائي نابض مثل هذه.
وقال باحثون في دراسة جديدة تصف نتائج البحث إن النجمين أحدهما نجم من الأشعة السينية وهو نجم نيوتروني شديد الكثافة يطلق أشعة سينية أثناء دورانها. تتشكل النجوم النابضة عندما تنفجر النجوم الضخمة في انفجار مستعر أعظم ، تاركة وراءها نواة نجمية دورانية. يُعرف هذا النجم النابض بالنبضات النابضة بالأشعة السينية (AMXP). [داخل نجمة نيوترونية (رسم بياني)]
النجم النابض ، يسمى IGR J17062-6143 (باختصار J17062) ، أقرب إلى نجمه الشريك من الأرض إلى القمر. نظرًا لمدى قربهما ، والسرعة الوحشية التي يسافران بها ، "من غير الممكن أن يكون النجم الغني بالهيدروجين ، مثل شمسنا ، رفيقًا النجم النابض. لا يمكنك وضع نجم مثل هذا في وقال المؤلف الرئيسي للدراسة تود ستروماير عالم الفيزياء الفلكية في مركز جودارد لرحلات الفضاء في ماريلاند في بيان إن مدارًا صغيرًا جدًا. أدى ذلك بالفريق إلى استنتاج أن النجم الثاني من المحتمل أن يكون قزمًا أبيض فقير الهيدروجين— النجوم القزمة البيضاء هي نجوم صغيرة وكثيفة ، غالبًا ما تكون بحجم الأرض ، تتشكل عندما تمر النجوم منخفضة الكتلة بانهيار الجاذبية.
تم دعم اكتشاف هذا النظام من خلال ملاحظات سابقة أجراها مستكشف روسي للأشعة السينية في عام 2008. ولأن NICER تمكنت من إجراء ملاحظات لفترات أطول من الزمن ، يمكن للفريق الآن تأكيد السرعة القياسية لهذا النظام الثنائي النابض الفريد .
بينما يدور النجمان حول بعضهما البعض ، مع مرور الوقت ، تتراكم مواد النجم الأبيض المتبرع بالقزم على النجم النابض. وأوضح ستروماير في البيان أنه إذا زاد ضغط هذا التراكم إلى درجة اندماج ذراته ، فإن J17062 يمكن أن تنفجر بطاقة تعادل 100 قنابل 15 ميغا طن تنفجر فوق كل سنتيمتر مربع. لكن النجم النابض لم يصل بعد إلى هذه النقطة.
ومع ذلك ، فإن هذه النتائج تفعل أكثر من مجرد إثبات وجود مثل هذا النظام الثنائي الذي يدور بسرعة. وقال زافين أرزومانيان ، عالِم الفيزياء الفلكية في وكالة ناسا جودارد والعالم الرئيسي لـ NICER في البيان ، إن النجوم النيوترونية مثل J17062 "اتضح أنها مختبرات فيزياء نووية فريدة حقًا ، من وجهة نظر أرضية". "لا يمكننا إعادة تهيئة الظروف على النجوم النيوترونية في أي مكان داخل نظامنا الشمسي."
من خلال دراسة النجوم النيوترونية مثل J17062 ، يمكن للعلماء فحص عناصر الفيزياء دون الذرية بطرق غير ممكنة في المختبرات التي هي من صنع الإنسان. لذا ، مع اكتشاف نجم نيوتروني في مثل هذا النظام الفريد ، ستتاح الفرصة للعلماء لفهم هذه النجوم بشكل أفضل وكيفية تصرفها.
تم تفصيل العمل في 9 مايو في رسائل الفيزياء الفلكية.
