أصبح مقبض Big Dipper أقوى! وجد علماء الفلك نجمًا إضافيًا موجودًا في قابض Dipper غير مرئي للعين المجردة. عُرف النجم ، المعروف الآن باسم "ألكور بي" ، بتقنية مبتكرة تسمى "الحركة المتوازية المشتركة" ، وتم العثور عليه من قبل أعضاء مشروع 1640 ، وهو فريق تعاوني دولي يعطي إيماءة إلى رؤية غاليليو جاليلي.
يقول بن ر. أوبنهايمر ، أمين متحف التاريخ الطبيعي: "استخدمنا تقنية جديدة تمامًا لتحديد أن جسمًا يدور حول نجم قريب ، وهي تقنية تعد إيماءة لطيفة لجاليليو". "أظهر غاليليو بصيرة هائلة. قبل أربعمائة عام ، أدرك أنه إذا كان كوبرنيكوس محقًا - أن الأرض تدور حول الشمس - فيمكنهم إظهار ذلك من خلال مراقبة "الحركة المتوازية" لأقرب النجوم. بشكل لا يصدق ، حاول جاليليو استخدام ألكور لرؤيته ولكن لم يكن لديه الدقة اللازمة ".
إذا كان غاليليو قادرًا على رؤية التغيير بمرور الوقت في موقف ألكور ، لكان لديه أدلة قاطعة على أن كوبرنيكوس كان على حق. إن الحركة شبه المتوازية هي الطريقة التي يبدو أن النجوم القريبة تتحرك بها في نمط سنوي قابل للتكرار بالنسبة إلى النجوم البعيدة ، وذلك ببساطة لأن المراقب على الأرض يدور حول الشمس ويرى هذه النجوم من أماكن مختلفة على مدار العام.
يضم الفريق التعاوني الذي اكتشف النجم علماء فلك من المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي ، ومعهد الفلك بجامعة كامبريدج ، ومعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، ومختبر الدفع النفاث التابع لناسا.
ألكور نجم صغير نسبيًا ضعف كتلة الشمس. النجوم الضخمة نادرة نسبيًا وقصيرة الأجل ومشرقة. تشكلت Alcor وأبناء عمومتها في Big Dipper من نفس سحابة المادة منذ حوالي 500 مليون سنة ، وهو أمر غير معتاد بالنسبة لكوكبة لأن معظم هذه الأنماط في السماء تتكون من نجوم غير ذات صلة. تشترك ألكور في كوكبة Big Dipper مع نجم آخر ، Mizar. في الواقع ، تم استخدام كلا النجمين كاختبار شائع للبصر - القدرة على تمييز "الفارس عن الحصان" - بين الناس القدماء. لاحظ أحد زملاء غاليليو أن Mizar نفسه هو في الواقع نظام مزدوج ، أول نظام نجمي ثنائي يتم حله بواسطة التلسكوب. بعد عدة سنوات ، تم تحديد المكونين Mizar A و B بأنفسهما على أنهما ثنائيان يدوران بإحكام ، ليشكلان نظامًا رباعيًا.
في شهر مارس ، قام أعضاء مشروع 1640 بإرفاق بصريتهم التاجية والبصريات التكيفية إلى تلسكوب هيل 200 بوصة في مرصد بالومار في كاليفورنيا وأشاروا إلى ألكور. يقول نيل زيمرمان ، وهو طالب دراسات عليا في جامعة كولومبيا يقوم بأطروحة دكتوراه في المتحف: "لقد اكتشفت على الفور نقطة ضوء باهتة بجوار النجم". "لم يبلغ أحد عن هذا الشيء من قبل ، وكان قريبًا جدًا من ألكور ، لذلك أدركنا أنه ربما كان نجمًا غير معروف".
عاد الفريق مجددًا بعد بضعة أشهر ووجد أن النجم لديه نفس حركة ألكور ، مما يثبت أنه نجم مصاحب.
تقع شركة Alcor ورفيقها الأصغر Alcor B على بعد حوالي 80 سنة ضوئية وتدوران بعضهما البعض كل 90 عامًا أو أكثر. تمكن الفريق أيضًا من تحديد Alcor B هو نوع شائع من نجم M-dwarf أو قزم أحمر يبلغ حوالي 250 ضعف كتلة المشتري ، أو ما يقرب من ربع كتلة شمسنا. الرفيق أصغر بكثير وأكثر برودة من Alcor A.
يقول أوبنهايمر: "لا يتم الإبلاغ عن الأقزام الحمراء بشكل شائع حول نوع الكتلة الأكثر سطوعًا من النجم الذي هو ألكور ، ولكن لدينا حدس أنها شائعة إلى حد ما". "يوضح هذا الاكتشاف أنه حتى النجوم الأكثر سطوعًا والأكثر شهرة في السماء تحمل أسرارًا لم نكشفها بعد".
يخطط الفريق لاستخدام الحركة العكسية مرة أخرى في المستقبل. يقول زيمرمان: "نأمل في استخدام نفس التقنية للتحقق من أن الأجسام الأخرى التي نجدها مثل الكواكب الخارجية مرتبطة حقًا بنجومها المضيفة". "في الواقع ، نتوقع أن تستخدم مجموعات بحثية أخرى تبحث عن كواكب خارجية هذه التقنية أيضًا لتسريع عملية الاكتشاف".
المصدر: EurekAlert
