الكوكب الصغير هو مصطلح يستخدم للإشارة إلى جسم سماوي - ليس كوكبًا أو مذنبًا - يدور حول الشمس. تم استخدام كل من الكواكب والكوكبات والكواكب الصغيرة بشكل متبادل ، ولكن الوضع أصبح أكثر إرباكًا عندما أعادت لجنة الاتحاد الفلكي الدولي (IAU) تصنيف الكواكب الصغيرة والمذنبات إلى فئات جديدة من الكواكب القزمة وأجسام النظام الشمسي الصغيرة. في الوقت نفسه ، ابتكر الاتحاد الفلكي الدولي تعريفًا جديدًا لما هو الكوكب ، وأعيد تصنيف بلوتو على أنه كوكب قزم. التوازن الهيدروستاتيكي - القدرة على الحفاظ على شكل كروي تقريبًا - هو ما يفصل الكواكب القزمة عن أجسام النظام الشمسي الصغيرة ذات الشكل غير المنتظم. تصبح الأسماء أكثر إرباكًا لأن الاتحاد الفلكي الدولي لا يزال يعترف باستخدام مصطلح الكواكب الصغيرة.
الكواكب الصغيرة شائعة للغاية مع أكثر من 400000 مسجلة والآلاف الأخرى التي يتم العثور عليها كل شهر. وقد تم إعطاء ما يقرب من 15000 من الكواكب الصغيرة أسماء رسمية بينما البقية مرقمة. عندما تم اكتشاف الكويكبات لأول مرة ، تم تسميتها على اسم شخصيات من الأساطير اليونانية والرومانية مثل سيريس. في البداية ، اعتقد الفلكيون أن الكويكبات ، وخاصة سيريس و بالاس كانت في الواقع كواكب. خلق علماء الفلك أيضًا رموزًا لأول كويكبات تم العثور عليها. تم إنشاء رموز لـ 14 كويكبًا وكان بعضها معقدًا جدًا مثل رمز فيكتوريا ، والذي يبدو وكأنه نبات ينمو بثلاث أوراق من انفجار نجمي بعيد عن المركز. سرعان ما نفد علماء الفلك من الأسماء الأسطورية وبدأوا في تعميد الكويكبات بعد الشخصيات التلفزيونية والشخصيات الشهيرة وأقارب المكتشفين. كانت معظم الأسماء أنثوية ، تشهد على تقليد غير مسمى. عندما وصلت الأرقام إلى الآلاف ، بدأ العلماء في استخدام حيواناتهم الأليفة كمصدر إلهام. بعد تسمية كويكب 2309 السيد سبوك ، تم حظر أسماء الحيوانات الأليفة. لم يوقف هذا الغرابة لأنه تم اقتراح أسماء مثل 9007 جيمس بوند و 6402 Chesirecat وقبولها بالفعل.
هناك عدد من الفئات المختلفة التي تقع فيها الكواكب الصغيرة بما في ذلك الكويكبات والأجسام العابرة لنبتون والقنطور. هناك أنواع مختلفة من الكويكبات ، على الرغم من أن معظمها يمكن العثور عليها في حزام الكويكبات ، وهي منطقة الفضاء بين المريخ والمشتري. الأجسام العابرة لنبتون هي أجرام سماوية توجد في مدار وراء نبتون ، والقنطور هي أجرام سماوية مع مدارات غير مستقرة تقع بين المشتري ونبتون. تتداخل الفئات أيضًا ، مما يجعل تصنيف الأشياء كابوسًا. على سبيل المثال ، سيريس هو كوكب قزم وكوكب صغير ، بالإضافة إلى أنه يمكن أيضًا تصنيفه على أنه كويكب.
مجلة الفضاء لديها عدد من المقالات بما في ذلك علماء الفلك يجدون كوكبًا ثانويًا جديدًا ولماذا لم يعد بلوتو كوكبًا وحيدًا.
يمكنك أيضًا الاطلاع على هذه المقالات حول الكويكبات والنظام الشمسي.
يحتوي Astronomy Cast على حلقة حول حزام الكويكبات التي تريد الاستماع إليها.
مرجع:
ويكيبيديا
