بالعودة إلى Ye Olden Times ، كانت وظيفة عالم الفلك ناديًا حصريًا للغاية. على النقيض من ذلك ، أصبحت المراصد الحديثة أكثر ديمقراطية بكثير ، حيث تقدم ثروة من المعلومات العلمية المثيرة للباحثين في جميع أنحاء العالم. لكن سهولة الوصول تأتي مع سعرها الخاص: أنت لا تحصل على الآلة بنفسك ، وهذا تحدٍ للعلماء الشباب وأبحاثهم.
ما كان صحيحًا في عام 1618 لا يزال صحيحًا في عام 2018: إذا كنت قد حصلت على المال ، يمكنك بناء مرصد ومراقبة السماء لمحتوى قلبك التلسكوبي. لكن التحديات والأسئلة التي يواجهها المجتمع الفلكي المعاصر ذات نكهة مختلفة تمامًا عن تلك التي واجهتها منذ قرون. بالتأكيد ، يمكنك نشر رسومات مرسومة يدويًا للفوهات القمرية ، ولكنك ستواجه صعوبة في النشر ، لأنك قد أطلت على جاليلي جاليلي.
لا تفهموني خطأ: لا يزال لدى علماء الفلك الهواة مكانًا قيمًا في المشروع العلمي في القرن الحادي والعشرين ، مما يتيح جميع أنواع المشاريع العلمية للمواطنين ، وصيد المذنبات ، والمزيد. لكن الجزء الأكبر من أوراق علم الفلك التي تقدم للمجلات كل يوم تعتمد على مجموعة ضخمة ومعقدةصناعي المراصد.
هذه التركيبات هي شيء جديد نسبيًا في علم الفلك. من كلاسيكيات مثل تلسكوب هابل الفضائي إلى الوافدين الجدد مثل ALMA ، تساعدنا هذه المرافق في فتح بعض أعمق الأسئلة وأكثرها صعوبة في الإجابة في الطبيعة. كيف كان كوننا في شبابه؟ كيف تتكون الكواكب حول النجوم؟ ماذا يحدث عندما تصطدم المجرات؟ هل نحن وحيدون؟
جميع الأسئلة الرائعة. كل الأسئلة صعبة حقا. الكلمكلفة الأسئلة.
من أجل بناء أداة للمساعدة في حل بعض هذه الألغاز ، يحتاج الجميع إلى التدخل. ربما يحصل مكتب حكومي مثل NASA أو ESA أو NSF على الكرة. لكن هذا لن يكون كافيا. ربما ترتدي ملابس خاصة مثل مؤسسة سلون. ربما تضيف الجامعات الفردية بعضها إلى الكومة. ربما ينضم متعاون دولي إلى الحزب. عادة ما يكون كل ما سبق.
جزء من معضلة الإنفاقالكثير من المال على تلسكوب واحد أو منشأة واحدة ، أنه في كثير من الحالات ، لا توجد طريقة ممكنة يمكن للشركاء الأصليين من خلالها استخراج كل القيمة العلمية منه. إذا كان عمر الأداة (على سبيل المثال) 10 سنوات ، ويوجد 20 شريكًا مبدئيًا ، فلا توجد طريقة يمكن من خلالها لهؤلاء الشركاء أن يجعلوا الأمر برمته جديرًا بالاهتمام في هذا الوقت المحدود من الوقت.
الحل: افتحه! حول الأداة إلى مورد مجتمعي. قد يحتوي اقتراح المنشأة على مجموعة معينة من الأهداف العلمية في الاعتبار - التي تخبر جميع اعتبارات التصميم والتنازلات الهائلة التي تنفق ملايين الدولارات - ولكن من المفترض أيضًا أن تكون أدوات للأغراض العامة. بالطبع ، يستعيد الشركاء الأوليون شيئًا ما للاعتقاد بالقضية في وقت مبكر (ربما سيحصلون على وقت مخصص أو استخدام حصري للسنوات القليلة الأولى من المهمة) ولكن قريبًا بما فيه الكفاية يمكن لكل جو وجين الفلكي الحصول على صدع في ذلك .
ولكن كما هو الحال مع معظم الأشياء في الحياة ، ليس الأمر سهلاً. الآن هذا هو الشيءمبني إنه أرخص بكثيرالعمل، وبالتالي فإن سعر القبول أقل بكثير. منخفضة للغاية لدرجة أن العديد من الباحثين والمجموعات يمكن أن يتصوروا استخدام هذا التلسكوب لدراسة شيء جديد. لكن المرصد لا يعمل إلا لساعات عديدة في اليوم (إيه ، ليلاً). يجب أن تكون هناك صيانة منتظمة. يتم التخطيط للجدولة والترقيات. في نهاية المطاف سوف تكون المنشأة ضعيفة للغاية أو عفا عليها الزمن لمواصلة العمل. وما إلى ذلك وهلم جرا.
باختصار ، هناك الكثير من الباحثين يطلبون القليل من الوقت. هناك أفكار جيدة لاستخدام المراصد الرئيسية الثمينة القليلة في العالم أكثر من الوقت المتاح لاستيعابها جميعًا. لذا على الفلكيين أن يتنافسوا: فهم يصوغون مقترحًا ، ويقدمون إلى مجلس المراجعة ، وينتظرون الموافقة. إذا فازوا ، يحصلون على الوقت المخصص لهم ويواصلون أبحاثهم.
إذا خسروا ، ينتظرون.
هذا الوضع يجعل الأمر صعبًا بشكل خاص على الباحثين الشباب. بمجرد أن يبدأ عالم الفلك الناشئ كلية الدراسات العليا ، تبدأ الساعة تدق. بينما لا تفرض جامعات أمريكا الشمالية عادةً موعدًا نهائيًا لإكمال أطروحة الدكتوراه ، فإن صبر الأقسام (والمستشارين) يمكن أن يستمر لفترة طويلة فقط. إذا لم تكن منتجًا بما يكفي لفترة طويلة جدًا ، فسيُطلب منك - بأدب بالطبع - إعادة النظر في اختيارات حياتك.
أحد المهارات الأولى التي يتعلمها الفلكي الشاب هو الاقتراح: كيفية كتابة حالة مقنعة للحصول على وقت التلسكوب لأبحاثهم. المهارة الثانية التي يتعلمونها هي الصبر. من المحتمل أن يفشل اقتراحهم الأول ، وعلى الأرجح الثاني. والثالث. وربما هي العاشرة.
هذا جيد ، والتأخيرات جزء لا يتجزأ من الحياة البحثية لعلم الفلك (لقد كانوا يقاتلون مع الغيوم منذ آلاف السنين). في نهاية المطاف ، سيتعلمون (أو بشكل أكثر دقة ، يتعلمون بشكل أفضل) كيفية كتابة اقتراح مقنع وبيع فكرتهم الإبداعية والجريئة والمبتكرة إلى لجنة مراجعة المرصد. سيحصلون على وصولهم ، ويقومون بملاحظاتهم ، ويجمعون بياناتهم ، وبعد شهور قليلة تقدم نتائجهم لمراجعة الأقران.
ولكن ماذا لو لم يكن التأخير بسبب افتقارهم للخبرة أو المهارة؟ ماذا لو كان التأخير ناتجًا عن عوامل خارجة عن سيطرة أي فلكي؟ ماذا لو توقفت الأداة عن العمل لمدة عام بسبب تأجيل الصيانة المؤجلة لفترة طويلة جدًا؟ ماذا لو قررت حكومة متقلبة عدم تجديد الميزانية السنوية؟ ماذا لو لم ترى الترقية المخططة ضوء الليل مطلقًا؟ ماذا لو تم إلغاء كل شيء قبل أن يبدأ؟
هذا يؤلم ، ويؤذي علماء الفلك الشباب بشكل غير متناسب. يمكن للأستاذ الدائم أن يكون العاصفة ، مع منح بحثية موجودة أو (ارتجف) واجبات التدريس لمواصلة دفع الرهن العقاري. ولكن من الصعب للغاية بالنسبة لطالب الدراسات العليا تجديد الخطط البحثية بشكل كامل في منتصف التدفق واستكمال أطروحة مختصة في فترة زمنية معقولة. وإذا تمكنوا من القيام بذلك ، على الرغم من التأخيرات ، فقد يضر ذلك بفرصهم الوظيفية طويلة المدى: إلى أي مدى يمكنك تقييم جودة الباحث المحتمل في هيئة التدريس بدقة إذا لم تتح لهم الفرصة للتألق؟
