[/ caption] يتوجه برنامج مكوك الفضاء التابع لوكالة ناسا بشكل لا يرحم وسريع نحو نهايته.
مع مكوك ديسكفري يدور حوالي 200 ميل في رحلتها الأخيرة ، انتقلت الاستعدادات للرحلة النهائية لمكوك الفضاء إنديفور إلى أعلى مستوى.
دحرجت إنديفور بضع مئات من الأمتار من شماعات المعالجة الخاصة بها في مركز كنيدي للفضاء إلى مبنى تجميع المركبات (VAB) حيث سيتم إرفاقها بخزان الوقود الخارجي (ET) ومعززات الصواريخ الصلبة المزدوجة (SRB) التي ستدعم قوتها النهائية رحلة إلى الفضاء. انظر ألبوم الصور أدناه من آلان والترز وكين كريمر.
تخطط وكالة ناسا لنقل Endeavour إلى منصة الإطلاق 39 A في 9 مارس لمهمة STS-134 ورحلتها الخامسة والعشرين والأخيرة. تم تعيين الإطلاق في 19 أبريل.
ستقوم إنديفور وطاقمها المكون من ستة أشخاص بتسليم مقياس الطيف المغناطيسي ألفا ، وهو جهاز كشف فيزياء الجسيمات بقيمة 1.5 مليار دولار مصمم للبحث عن المادة المظلمة وتحديد أصل الكون. وسيقدم الطاقم أيضًا منصة تحمل قطع غيار منصة قطع الغيار التي ستدعم عمليات المحطة بمجرد سحب المكوك في وقت لاحق من هذا العام.
بدأت رحلة الربع ميل على متن ناقل بعجلات 76 حوالي 7 صباحًا صباح اليوم (28 فبراير). كان المدار ذيلًا مدعومًا أولاً من شماعات المعالجة المعروفة باسم مرفق معالجة المركبة المدارية ثم "انقلبت" إلى VAB وتم إيقافها بالقرب من أبواب المدخل.
يمثل التمديد بداية المرحلة النهائية من الاستعدادات لإطلاق مهمة STS-134. تمت دعوة مئات من عمال المكوك الذين يعالجون المدارات من أجل الرحلة لمشاهدة الحدث والتوقف لالتقاط الصور مع سفينة الفضاء. لا يحصل معظم موظفي شركة KSC على فرصة لملاحظة المدارات عن قرب.
المعلم الرئيسي التالي هو رفع Endeavour وربطه بالخزان الخارجي يوم الثلاثاء والاستعداد لبدء التشغيل في منصة الإطلاق.
