صورة الفايكنج للمريخ. حقوق الصورة: NASA / JPL. اضغط للتكبير.
كشفت باحثة بارزة في كوكب المريخ عن أن الصور الجديدة عالية الدقة للمريخ عند خط العرض المتوسط تكشف عن مناظر طبيعية على شكل كتل جليدية بعيدة عن أقطاب المريخ.
يقول جيمس هيد الثالث من جامعة براون إن قطارات الحطام الواضحة في الوديان وأقواس الحطام على المنحدرات الشديدة والميزات الأخرى البعيدة عن الأغطية الجليدية القطبية تحمل أوجه تشابه مذهلة مع المناظر الطبيعية الجليدية للأرض. عند دمجها مع أحدث النماذج المناخية والحساب المداري للمريخ ، فإن السمات الجيولوجية تثير حالة مقنعة للمريخ الذي لديه تحولات مناخية مستمرة تسمح للجليد بمغادرة القطبين والتراكم عند خطوط العرض المنخفضة.
قال هيد ، الذي سيقدم أحدث الاكتشافات المناخية في كوكب المريخ يوم الأحد ، 16 أكتوبر ، في الاجتماع السنوي للجمعية الجيولوجية الأمريكية في سولت ليك سيتي (الشيء المحدد والموقع المحدد هو "الشيء المثير هو التقارب الحقيقي بين هذه الأشياء"). أدناه).
قال هيد: "ظل الناس منذ عقود يقولون أن الرواسب في خطوط العرض المتوسطة والاستوائية تبدو وكأنها ناتجة عن الجليد". ولكن بدون صور أفضل وبيانات الارتفاع وطريقة لتفسيرها ، كان الجليد خارج المناطق القطبية للمريخ أمرًا صعبًا.
يمكن الآن مقارنة الصور عالية الدقة من نظام التصوير الحراري للانبعاثات في سفينة الفضاء مارس أوديسي مع صور من كاميرا المريخ Orbiter الخاصة بمركب الفضاء Mars Mars Surveyor and Mars Orbiter Laser Altimeter مباشرةً مع الميزات الجليدية في المناطق الجبلية والقطبية من الأرض. من الصعب تجاهل الشبه.
على سبيل المثال ، ضع في اعتبارك ما يسميه هيد "ملء الوادي المبطن". هذه خطوط من الحطام على أرضيات الوادي التي تسير إلى أسفل وموازية لجدران الوادي ، كما لو كانت علامة على نوع من التدفق الماضي. يمكن رؤية نفس أنواع خطوط الحطام في الصور الجوية للأنهار الجليدية على الأرض. والفرق هو أنه على سطح المريخ فإن الجليد الجليدي يبتعد (ينتقل مباشرة من الجليد الصلب إلى الغاز ، دون وجود أي مرحلة سائلة بينه) ويترك خطوط الحطام سليمة. عادة ما يتم غسل خطوط الحطام على الأرض أثناء ذوبان الجليد.
تستمر خطوط الحطام على سطح المريخ في الوديان وتتقارب مع خطوط الحطام الأخرى - مرة أخرى ، تمامًا مثل ما يشاهد على الأرض حيث تلتقي الأنهار الجليدية.
قال هيد: "هناك الكثير من التضاريس والحطام كثيف جدًا (على كوكب المريخ) لدرجة أنه من المحتمل أن يكون هناك جزء من الجليد لا يزال موجودًا". تتضمن الأدلة الخاصة بالجليد في الوقت الحاضر فوهات تأثير حديثة متدهورة بشكل غير عادي في هذه المناطق - فقط ما كنت تتوقع رؤيته إذا كان الكثير من المواد التي تم إخراجها من الارتطام عبارة عن جليد يتصاعد بسرعة.
هناك ميزة أخرى شبيهة بالجليد الجليدي تظهر في خطوط العرض الوسطى المريخية هي أقواس متحدة المركز من الحطام تنفصل عن الكوات الجبلية شديدة الانحدار - تمامًا كما تفعل عند رؤوس الأنهار الجليدية على الأرض.
بالنسبة لكيفية وصول الجليد إلى خطوط العرض المنخفضة في المريخ ، تشير الحسابات المدارية إلى أن المريخ قد يتمايل ببطء على محور دورانه أكثر بكثير من الأرض (يقلل القمر من تمايل الأرض). هذا يعني أنه مع ميل محور المريخ إلى أقصى الحدود - حتى 60 درجة من مستوى مدار كوكب المريخ - تحصل أقطاب المريخ على أشعة الشمس في الصيف أكثر بكثير مما هي عليه الآن. يفسر هيد أن هذه الشمس الزائدة من المحتمل أن تكون مياه سامية من الأغطية الجليدية القطبية.
قال هيد: "عندما تفعل ذلك ، تقوم بتعبئة الكثير من الجليد وإعادة توزيعه على خط الاستواء". "النماذج المناخية تقول إنه ممكن".
إنها فرصة خالصة أن نستكشف المريخ عندما يكون محوره عند ميل أقل وأشبه بالأرض. وقد أدى ذلك إلى الانطباع الخاطئ بأن كوكب المريخ هو مكان ميت جيولوجيًا وطقويًا. في الواقع ، يقول هيد ، يتحول المريخ إلى مكان يتغير باستمرار.
المصدر الأصلي: البيان الصحفي الصادر عن الجمعية الجيولوجية الأمريكية
