تصور مركبتين فضائيتين بحجم صندوق الأنسجة تدوران حول الأرض.
ثم تصورهم وهم يتواصلون ، واستخدام دافع يعمل بالماء للاقتراب من بعضهم البعض. إذا كان بإمكانك القيام بذلك ، فأنت على استعداد لتسريع أحد أنشطة برنامج تكنولوجيا المركبات الفضائية الصغيرة التابع لناسا (SSTP). كل ذلك جزء من جهود وكالة ناسا لتطوير المركبات الفضائية الصغيرة لخدمة استكشاف الفضاء والعلوم والعمليات الفضائية و مساعي الطيران.
المركبتان الفضائيتان هما CubeSats ، اللتان تعرفان بأنهما لا يزيدان عن 10 سم × 10 سم × 10 سم. كانوا في مدار حول الأرض ، على بعد حوالي 9 كم (5.8 ميل) من بعضهم البعض. أنشأوا رابط اتصال لاسلكي ، ثم أصدر أحدهم أمرًا للآخر. وأمر الرئيس المرؤوس بإطلاق محركه ونهجه الذي يعمل بالطاقة المائية. (يتحول الماء إلى بخار ثم يستخدم لدفع المركبة الفضائية.)
هذا القليل من الدراما هو جزء من تطوير مركبة فضائية صغيرة يمكنها القيام بالأشياء بشكل مستقل. بدلاً من أن يقوم الناس على الأرض بإعطاء كل أمر لـ CubeSats ، فإنهم يحتاجون فقط إلى بدء التسلسل ، وستقوم المركبة الفضائية بالباقي.
قال روجر هانتر ، مدير برنامج برنامج تكنولوجيا المركبات الفضائية الصغيرة ، في بيان صحفي موجز: "إن مثل هذه العروض التوضيحية ستساعد في تطوير التقنيات التي ستسمح بالاستخدام الأكبر والأوسع للمركبة الفضائية الصغيرة داخل وخارج مدار الأرض".
تم تصميم هذه التجربة مع تطبيق الإجراءات الوقائية. كانت هناك قيود صارمة على أنواع التعليمات التي يمكن أن تصدرها مركبة فضائية إلى أخرى. كانت الهدف من التجربة هو إظهار أن العامل البشري يمكنه بدء تسلسل ، ثم ستعتني المركبة الفضائية بالتفاصيل. يمكن للمركبة الفضائية "بوس" أن تصدر فقط تعليمات مأذون بها ومخططة سلفا.
وقال دارين روين ، مدير إدارة الأقمار الصناعية الصغيرة في شركة الفضاء "إن فريق OCSD مسرور للغاية لمواصلة إظهار القدرات التقنية الجديدة كجزء من هذه المهمة الممتدة ، بعد أكثر من 1.5 سنة من النشر". "من المثير التفكير في الإمكانيات المتاحة فيما يتعلق بالمساحات العميقة ، وتنظيم أسراب من المركبات الفضائية الصغيرة بشكل مستقل."
يبدو من الواضح أن الاستكشاف المستقبلي للفضاء والأجسام الكوكبية سيتم إثراؤه بمركبات أكثر استقلالية. إن MSL Curiosity من وكالة ناسا هي الآن أفضل وسيلة لاستكشاف الفضاء. لكنها تعمل بتعليمات تفصيلية رائعة مرسلة من الأرض. إنه نموذج خدم احتياجات الاستكشاف جيدًا.
لكن الأمور ستتغير في المستقبل. قد تكون منصة مثل MSL أكثر من سفينة أم للاستكشاف. تخيل سرب من الطائرات بدون طيار التي تسمى قاعدة منزل منصة علمية ثابتة. يتم إعطاؤهم مجموعة شاملة من التعليمات حول ما يجب استكشافه ، وهم يقومون بتنظيم أنفسهم وفقًا لتعليمات وخوارزميات معتمدة مسبقًا تساعدهم على تحقيق أهدافهم.
أعتقد أننا جميعًا نعلم أن هذا هو الاتجاه الذي نتجه إليه ، مع كون الذكاء الاصطناعي محور اهتمام التنمية.
هذه هي الرؤية ، لكن هذه المهمة تتعلق بخطوات صغيرة.
هذه المهمات هي جزء من مهمة الاتصالات الضوئية وشرح المستشعر (OCSD) لوكالة ناسا. إنه نوع من العمل الصخري الذي يجب القيام به قبل أن يتم تحقيق خيالات استكشاف الذكاء الاصطناعي-السرب لدينا.
إنها الخطوة الثانية في سلسلة من المهام المصممة بدقة. تم إطلاق أول مهمة OCSD في عام 2015. لقد كانت مهمة للحد من المخاطر مصممة لمعايرة وضبط هذه المركبات الفضائية ، وهما OCSD-B و OCSD-C.
وجميعها جزء من برنامج تكنولوجيا المركبات الفضائية الصغيرة التابع لوكالة ناسا ضمن مديرية بعثة تكنولوجيا الفضاء التابعة للوكالة. تتم إدارة SSTP من مركز أبحاث أميس التابع لناسا في وادي السليكون ، كاليفورنيا.
نظرًا لأننا نتغذى على نظام غذائي ثابت من الأفلام والأفكار المستقبلية والخيال العلمي ، فإن هذا المثال من اثنين من المركبات الفضائية يصدران تعليمات بإصدار ذاتي ثم يطلقان الدفع لإغلاق المسافة قد يبدو غريبًا تقريبًا. لكنها ليست كذلك.
هذا هو نوع عمل التطوير التفصيلي خطوة بخطوة الذي يجب القيام به إذا كانت تطلعاتنا المستقبلية لاستكشاف الفضاء ستنجح.
وكل ذلك يحدث في المدار ، الآن.
