قال علماء الفلك إن إكسومون مغطى بالبركان يمكن أن يدور حول كوكب عملاق يقع على بعد 550 سنة ضوئية من الأرض.
على الرغم من اكتشاف العلماء لما يقرب من 4000 كوكب خارجي ، إلا أن الباحثين لم يؤكدوا بعد وجود إكسومون ، أو قمر يدور حول كوكب خارج نظامنا الشمسي. في أكتوبر 2018 ، أشارت دراسة إلى أن كوكب Kepler-1625b ، الذي يبعد 8000 سنة ضوئية ، قد يكون له قمر خاص به - ولكن هذا لم يتم تأكيده بعد ، وفقًا لموقع Space.com الشقيق لـ Live Science.
الآن ، تشير دراسة جديدة إلى أن القمر يمكن أن يكون أقرب إلى الأرض ، على بعد 550 سنة ضوئية فقط ، يدور حول كوكب عملاق للغاز يسمى WASP 49-b. وهذا القمر ليس مملاً بالتأكيد ، لأنه قد يكون مغطى ببراكين الحمم البركانية.
القمر المتوقع لـ WASP 49-b يشبه نسخة متطرفة من القمر النشط البركاني للمشتري ، وفقًا لبيان صادر عن جامعة برن في سويسرا. "سيكون عالمًا بركانيًا خطيرًا مع سطح منصهر من الحمم البركانية ، نسخة قمرية من الأرض الفائقة الساخنة مثل 55 Cancri-e" ، مؤلفة الدراسة الرئيسية Apurva Oza ، زميل ما بعد الدكتوراه في معهد الفيزياء بجامعة برن ، قال في بيان.
ووفقًا للباحثين ، فإن Exomoons سيكون صغيرًا جدًا بحيث لا يمكن اكتشافه باستخدام الطرق النموذجية. ولكن في دراستهم الجديدة ، اقترح أوزا وفريقه أنه يمكن استخدام غازين ، صوديوم وبوتاسيوم ، للكشف عن exomons النشطة جيولوجيًا.
قبل عقد من الزمن ، أظهرت مجموعة من الباحثين أن الصوديوم الموجود بعيدًا عن كوكب خارجي يمكن أن يأتي إما من قمر مخفي أو حلقة من مادة غازية. وقال البيان إنه في حالة كوكب واسب 49-ب أظهر بحث سابق أن الكوكب يحتوي على غاز الصوديوم على ارتفاعات "غير معتادة".
وقال اوزا "غاز الصوديوم المحايد بعيد جدا عن الكوكب الذي لن يتم طرده من رياح كوكبية على الأرجح."
استخدم أوزا وفريقه الملاحظات والقياسات الخاصة بفقدان الصوديوم والبوتاسيوم من المشتري وحجر القمر النشط لخلق نموذج من الظروف التي يمكن أن تشير إلى وجود exomoon. ثم قاموا بتحليل أكثر من عشرة عمالقة غاز خارج نظامنا الشمسي. باستخدام النموذج ، توقعوا مقدار فقدان الصوديوم والبوتاسيوم إذا كانت هذه الغازات العملاقة لديها exomoons.
عند مقارنة كمية الصوديوم التي لاحظوها بالفعل في النظام ، وجدوا أن Wasp 49-b يناسب نموذجهم. وبعبارة أخرى ، وجدوا أنه من الممكن أن يكون لعملاق الغاز شحذ خاص به. لكن البيان قال إن المستويات غير المعتادة من الغاز يمكن أن تكون ناجمة عن حلقة من الغاز المتأين.
وقال أوزا لـ Live Science: "من الضروري التأكد من المزيد من الملاحظات والنمذجة".
نُشرت النتائج يوم الخميس (29 أغسطس) في مجلة arXiv التمهيدية وسيتم نشرها في العدد القادم من مجلة The Astrophysical Journal.
