سيكون الأسبوع الذي يسبق عيد الميلاد مليئًا باستعدادات السير في الفضاء لرحلة إكسبيديشن 38 حيث يستعدون لإزالة واستبدال مضخة معطوبة على متن محطة الفضاء الدولية.
قالت وكالة ناسا اليوم (17 ديسمبر) ، أن رائدي الفضاء الياباني كويتشي واكاتا سيتعاملان مع العمليات الآلية خلال 21 ديسمبر و 23 ديسمبر و 25 ديسمبر.
هناك حاجة لمضخة جديدة لتنظيم درجات الحرارة في حلقة تبريد الأمونيا الخارجية التي يتم إغلاقها تلقائيًا يوم الأربعاء (11 ديسمبر) عندما تصبح باردة جدًا. الحلقة تحافظ على المعدات في درجة الحرارة المناسبة في المحطة. في حين أن رواد الفضاء كانوا على ما يرام في الأسبوع الماضي ، فإن العديد من الأنظمة الزائدة وبعض التجارب غير متصلة بالإنترنت. لحسن الحظ بالنسبة للطاقم ، قام رواد الفضاء الآخرون سابقًا بتثبيت ثلاث مضخات احتياطية في المحطة ، والتي يمكنك رؤيتها في الرسم أدناه.
دائمًا ما يكون السير في الفضاء اقتراحًا محفوفًا بالمخاطر ، ولم تجر ناسا أيًا منذ أن واجه رائد الفضاء الإيطالي لوكا بارميتانو تسربًا في بدلة فضائية أمريكية في يوليو. على هذا النحو ، قضت الوكالة عدة أيام في محاولة لإصلاح حلقة التبريد بوسائل أخرى.
أدى صمام التحكم الخاطئ إلى تعطل المضخة يوم الأربعاء. يمزج الصمام عادة الأمونيا الدافئة التي تتدفق عبر المشعات الخارجية في المحطة مع الأمونيا الباردة التي تم وضعها من خلال تلك المشعات. حاولت ناسا أولاً التحكم في الصمام من الأرض ، ثم ركزت اهتمامها على صمام التحكم في العزل المنبع من المضخة التي كانت الوكالة تأمل في أن تكون بمثابة نسخة احتياطية. ومع ذلك ، تم تصميم صمام العزل فقط ليغلق أو يفتح بالكامل - ولا يتم وضعه في الوسط.
حتى الساعة 11 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (4 مساءً بالتوقيت العالمي المنسق) اليوم ، كانت ناسا تعمل على تصحيح برمجيات لمحاولة تجميد الصمام في مواضع مختلفة لتنظيم تدفق الأمونيا يدويًا.
"إن الدقة التي لدينا هنا على الأرض للتحكم بدقة عندما يبدأ هذا الصمام في التحرك ويتوقف عند حوالي 0.2 ثانية ، 0.3 ثانية ، في مكان ما في هذا النطاق. قال جود فريلينج ، مدير الرحلة الرئيسية في إكسبيديشن 38 ، في تحديث على تلفزيون ناسا: نحن بحاجة حقًا إلى الدقة لتكون أعلى من ذلك بكثير.
"نحن بحاجة إلى أن تكون في غضون 0.1 ثانية. لذا فإن الطريقة التي يمكن أن ننتجها بشكل موثوق هي عن طريق وضع بعض البرامج على أجهزة الكمبيوتر على متنها والتي تسمح لنا في الأساس بالحصول على هذا التحكم الدقيق. لذا ، عمل المهندسون والمبرمجون بين عشية وضحاها على برنامج - نسميه التصحيح - إصلاح البرامج ، إلى أحد أجهزة الكمبيوتر التي تتحكم في هذا الصمام. "
خططت وكالة ناسا لتحميل التصحيح إلى المحطة بعد ظهر اليوم (EST) لمعرفة ما إذا كان من الممكن التحكم في صمام العزل عن طريق إخباره بالتحرك ، ثم قطع الطاقة عندما تصل إلى مكان معين. ولم تذكر الوكالة مدى نجاح هذا الإصلاح ، ولكن من المرجح أن تتناول ذلك في إيجاز إعلامي غدًا في الساعة الثالثة مساءً. التوقيت الشرقي (8 مساءً بالتوقيت العالمي المنسق).
حدثت مشاكل التبريد في المحطة من قبل. كان الفشل الأخير هو التسرب في مايو ، والذي قام طاقم إكسبيديشن 35 بإصلاحه قبل أيام فقط من عودة بعض رواد الفضاء إلى منازلهم. حدث فشل أكثر وضوحا في حلقة التبريد نفسها في عام 2010 ، عندما قام رواد الفضاء إكسبيديشن 24 بإجراء ثلاث عمليات سير في الفضاء لاستبدال مضخة خاطئة.
وأضافت وكالة ناسا أن كل من ساحات الطوارئ الثلاثة في هذا الشهر (21 و 23 و 25 ديسمبر) سيبدأ في الساعة 7:10 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (12:10 مساءً بالتوقيت العالمي المنسق) وسيستغرق حوالي 6.5 ساعة للأداء. سيتم تنفيذ الأنشطة على الهواء مباشرة على تلفزيون ناسا ، وستبدأ التغطية قبل حوالي ساعة من المتوقع أن تبدأ كل سير في الفضاء.
