نحن نعيش في عالم مليء بالمجرات. المجرات عبارة عن تجمعات هائلة مرتبطة بسحب الجاذبية لسحب غاز الهيدروجين ، والنجوم التي يتم إنتاجها عندما ينهار جزء من السحابة تحت وزنها الهائل ، والذرات التي تأينت بواسطة الإشعاع النجمي والغبار المتكون من بقايا النجوم السابقة التي انفجرت أو ألقيت من طبقاتها الخارجية أثناء الشيخوخة. أكبر هذه المكونات يمكن ملاحظتها مباشرة هي غازات الهيدروجين. تبقى المصطلحات الأقدم داخل المعجم الفلكي. أي جسم ممتد في السماء (بخلاف الشمس والقمر والكواكب والمذنبات) يسمى في وقت أو آخر سديم. ومع ذلك ، فإن المعنى الجذري هو السحابة ويستخدم الآن غالبًا للإشارة إلى الأماكن التي تحتوي على غاز وغبار مثل العرض المقدم من الصورة المصاحبة لهذه المقالة.
يتم تطبيق مصطلح الغبار أيضًا على نطاق واسع فلكيًا - ليس من تنوع أسرتك بل حبوب من المواد التي ليست سوى أجزاء من ميكرون بقطر. يشتبه أيضًا في وجود مواد أخرى أكثر غرابة داخل المجرات - غالبًا ما يشار إليها على أنها مادة مظلمة بسبب عدم قدرتنا ، حتى الآن ، على مراقبتها مباشرة.
يتم تنظيم السحب الغازية العظيمة التي تملأ مجرتنا ، درب التبانة ، في نمط حلزوني مستمر مماثل للأذرع التي يتم جرحها حول مركز المجرات الأخرى المرصودة في جميع أنحاء الكون. يعد اختراق هذه الغيوم حوافًا رائعة من الغبار الممتص للضوء الذي يضفي أشكالًا رائعة ، ومألوفة في بعض الأحيان ، إلى الغيوم عند النظر إليها من مسافة قريبة نسبيًا مثل مخطط قارة أمريكا الشمالية على الجانب الأيسر من هذه الصورة.
تحتوي مجرتنا على النسب النسبية لاثنين من الأقراص المدمجة مكدسة فوق بعضها البعض. القرص عريض للغاية بحيث يستغرق حوالي 100000 سنة للتنقل من الحافة إلى الحافة وحوالي ألفي عام لاجتياز أعلى إلى أسفل باستثناء بالقرب من المركز. تحتوي المنطقة المركزية على انتفاخ مستطيل كبير ، مسطح قليلاً ، يبلغ سمكه حوالي 7000 سنة ضوئية ، في أقصى حالاته ، والذي يعرض أيضًا نمطًا غريبًا على شكل شريط - شيء تم اكتشافه مؤخرًا. تتأرجح أربعة أذرع مصنوعة من الغاز والغبار والنجوم ببطء نحو الخارج بشكل مستمر إلى حد ما من المنطقة المركزية. تتخللها أذرع مجزأة (وربما أكثر) ، في منتصف الطريق عبر القرص. شمسنا ، مع نظامها من الكواكب والأجسام الصغيرة في السحب ، تعيش حاليًا داخل جزء. يُعرف لنا الذراع المحلي أو أوريون ذراع.
توجد معظم النجوم الساطعة التي تشكل مجموعاتنا المألوفة في نفس جزء الذراع لدينا - على الأقل جميع النجوم الموجودة في حوالي 1500 سنة ضوئية ، أكثر أو أقل. إحدى السمات البارزة التي لوحظت في المجرات اللولبية هي الممرات المظلمة من الغبار التي غالباً ما تحدد حواف نمطها اللولبي. نحن قريبون من واحد ويمكنك رؤيته من خلال النظر إلى كوكبة الصيف الشمالية المسماة Cygnus. يطلق عليه Cygnus Rift أو Northern Coalsack وهي سحابة من الغبار الممتص للضوء الذي يبطن ذراعنا المحلي. يمكن رصده بالعين المجردة من موقع مظلم لأنه يمنع التوهج المرئي من سحابة نجمة Cygnus الشاسعة والأكثر مسافة والتي تمتد على طول هذه الكوكبة.
تتكون Cygnus Star Cloud من الضوء المجمع من عدد لا يحصى من النجوم مكدسة خلف بعضها البعض على طول خط الرؤية وعلى طول الذراع المحلية. أقرب إلينا من تعليق أمريكا الشمالية وسدم البجع ، في الصورة هنا. تم تصوير سديم البجع على الجانب الأيمن من الصورة. تقع بالقرب من نجم دنيب ، ألمع نجم في Cygnus وتبعد حوالي 1800 سنة ضوئية عن الشمس. على الرغم من ظهورهما على أنهما منفصلان ، فإن كلاهما جزء من نفس حواجب الغبار الممتصة لضوء السديم التي تتدلى في الأمام ، وتتدخل ويبدو أنها تقسم سحابة الغاز ، مما يعطي الوهم بأن هناك شيئين. يبلغ حجم السديم بأكمله ، كما هو موضح هنا ، أكثر من 100 سنة ضوئية.
الضوء فوق البنفسجي من نجم واحد يضيء هذا السديم. الطاقة التي يرميها هذا النجم مشرقة بما يكفي لتأين المواد داخل السحابة. يحدث التأين عندما تُطرد الإلكترونات مؤقتًا من الذرات وعندما تُعيد تجميع فوتون ضوئي. يمكن وضع مرشحات خاصة أمام الكاميرات التي تمر فقط التوهج المنبعث من ذرات محددة مؤينة. استخدمت هذه الصورة تلك التقنية وعينت لونًا فريدًا لكل عنصر. ذرات الهيدروجين مظللة باللون الأخضر ، والكبريت ملون باللون الأحمر ، ولون الأكسجين أزرق. لذلك ، لا تعرض الصورة المظهر الجسدي للسديم فحسب ، بل تقدم أيضًا معلومات حول تركيبها الكيميائي.
أنتج الفلكي دون غولدمان هذه الصورة المكثفة والجميلة في 8 يوليو 2006 من ضاحيته ساكرامنتو بولاية كاليفورنيا. وقد تطلب الأمر تعرضًا لمدة 3.5 ساعة من خلال تلسكوب قياس 7 بوصات وكاميرا فلكية 11 ميجا بكسل.
هل لديك صور تود مشاركتها؟ انشرها في منتدى التصوير الفلكي في مجلة الفضاء أو أرسلها بالبريد الإلكتروني ، وقد نعرضها في مجلة الفضاء.
بقلم ر. جاي جايباني
