ربما تكون قد رأيت تنبيهًا إخباريًا بأن كويكبًا بحجم هرم الجيزة العظيم سيضرب الأرض اليوم (24 يوليو). هذا صحيح ، لكن لا تقلق. إذا كان كويكبًا سيقتلك ، فربما لن تسمع أي شيء حتى يوشك أن يقرعك على رأسك.
الحقيقة هي أنك لا تحتاج أبدًا إلى القلق بشأن كويكب تسمعه يتجه نحو الأرض. هذا في الغالب لأن الكويكبات الكبيرة تمر بالأرض طوال الوقت دون وقوع حوادث - بما في ذلك الكويكبات الأكبر بكثير من هذا الكويكب. يجب أن تهدف هذه الصخور الفضائية بدقة بالغة إلى ضرب كوكبنا الصغير. وحتى إذا وصلوا إلى الغلاف الجوي ، فإن معظمها ليس كبيرًا بما يكفي لإحداث دمار كبير. ومن النادر جدًا نظريًا ، لا يقترب معظمهم من المراكز السكانية.
هناك سبب آخر لعدم القلق: إذا كنت تسمع عن كويكب في الأخبار قبل أن يقترب ، فهذا يعني أن وكالة ناسا قد رصدته بالفعل وتتبعت مسارها عبر الفضاء بدقة. الأجسام القريبة من الأرض (NEOs) التي تكتشفها وكالة ناسا وتتعقبها مثل هذه ليست مصدر القلق ؛ يراقبها مكتب تنسيق الدفاع الكوكبي (PDCO) التابع لوكالة الفضاء ، ويتنبأ مقدمًا بسنوات عن مدى قربه من الأرض.
الخطر الحقيقي (على الرغم من صغره) يأتي من الحجم الكبير للكويكبات الصغيرة والمتوسطة الحجم التي تطير تحت رادار وكالة ناسا وقد تسقط من الناحية النظرية في أي لحظة - على الرغم من أن مثل هذا الحدث غير محتمل جدًا - بل وأكثر من غير المحتمل أن يهدد حياتك.
ومع ذلك ، كما أخبرت الفلكية في مختبر الدفع النفاث إميلي كرامر ، الخبيرة في NEOs ، Live Science في مقابلة غير منشورة ، في حين تم اكتشاف 90 ٪ من الأجسام القريبة من الأرض التي يزيد حجمها عن 0.6 ميل (1 كيلومتر) ، لا يدرك الباحثون سوى جزء صغير من تلك في فئة الحجم التالية لأسفل - تلك التي يتراوح قطرها بين 460 قدمًا (140 مترًا) وقطرها 0.6 ميل (0.4 كم). تشكل هذه الصخور الفضائية متوسطة المدى تهديدًا صغيرًا ولكنه حقيقي لحياة الإنسان على المدى القريب ، وهذا هو السبب في أن شركة PDCO التابعة لناسا تعمل على العثور عليها وتتبعها.
(هذا التهديد ضئيل في حياتك ، على الرغم من وقوع أحداث محتملة الخطورة. ومع ذلك ، على مدى أفق زمني طويل بما فيه الكفاية ، فإن التهديد كبير بما يكفي بحيث تراقب ناسا ذلك. بعد كل شيء ، هناك شيء أخرج الديناصورات.)
يبلغ طول هذا الكويكب الخاص ، 2019 OD ، ما بين 167 و 360 قدمًا (51 إلى 110 م) - وليس كبيرًا بما يكفي لجعل هذه الفئة الأصغر من القلق التي تنظر إليها PDCO. ولن تقترب أكثر من 220،000 ميل (356،000 كم) من الأرض. لا يمكنك حتى رؤيته على التلسكوب. وهذا ليس غير عادي. لذلك لا تقلق ، مهما قالت الصحف.
