كانت الدودة الميكروسكوبية التي عاشت قبل حوالي 505 مليون سنة من الأنواع "المرقعة" ذات أجزاء الجسم التي تتطابق مع عائلات الديدان المختلفة ، مما أدى إلى إرباك الخبراء الذين حاولوا تصنيف المخلوق الصغير.
كما لو أن هذه الدودة لم تكن غريبة بما يكفي بالفعل ، اكتشف العلماء مؤخرًا أنها تحتوي على مجموعة من الفكين الخفية التي لم يتم اكتشافها لأكثر من 100 عام.
ومع ذلك ، بدلاً من الإضافة إلى اللغز ، ربما تكون هذه الهياكل السرية قد حلت اللغز الذي يعود تاريخه إلى قرن من الزمان حيث تنتمي الدودة على شجرة الحياة - بين اثنين من سلالات الدودة القديمة التي لا تزال موجودة اليوم ، حسبما أفاد العلماء في دراسة جديدة.
Amiskwia sagittiformis كان له جسم ممدود ومسطح وناعم يبلغ طوله أقل من 2 بوصة (5 سم) ؛ كان لها رأس مستدير مملوء بمخالب حسية ، ولوحات تمتد على طول جوانبها وذيل يشبه المجذاف. اسم جنسه ، Amiskwia ، يأتي من كلمة كري "beavertail". القوس يعني "شكل السهم" باللاتينية ، مستوحى من خطة الجسم الشاملة للدودة ، وفقًا لمتحف أونتاريو الملكي في كندا.
Amiskwia، التي تم وصفها في عام 1911 ، تشبه إلى حد ما أبناء عمومتها في مجموعة دودة السهم ، لكنها تفتقر إلى بعض ميزاتها المميزة ، مثل العمود الفقري بالقرب من الرأس التي يتم استخدامها لفهم الفريسة ، مؤلف الدراسة الرئيسي جاكوب فينثر ، وهو محاضر كبير في أخبرت مدرسة علوم الأرض في جامعة بريستول في المملكة المتحدة Live Science في رسالة بريد إلكتروني.
وأوضح فينثر أن الدودة تشارك أيضًا بعض الميزات مع ديدان شريط السباحة - ولكن مرة أخرى ، كانت تفتقر إلى بعض الهياكل الأخرى الشائعة في هذه المجموعة.
لعقود ، جادل العلماء حول أين Amiskwia ينتمي: هل يجب أن يتم تجميعه مع ديدان الأسهم ، مع الديدان الشريطية أو ربما توضع على فرعها الخاص من شجرة عائلة الديدان ، والتي تمثل خطة الجسم التي انقرضت منذ ملايين السنين؟
عندما فحص الباحثون أحافير الدودة, لقد جربوا تقنية لم يتم استخدامها من قبل: طلاء الأحافير بكلوريد الأمونيوم. ووفقًا لفينتر ، فإن المواد الكيميائية المصنوعة داخليًا تبرز ، وكان العلماء قادرين على تمييز "عناصر قوية متميزة في رأسها".
وقال "بدا لي مثل فكي ولم يشاهده أحد من قبل".
الديدان المعروفة باسم gnathiferans لها فكوك مثل تلك التي شاهدها مؤلفو الدراسة Amiskwiaوأوضح فينثر. منذ Amiskwia كان لجسم مثل دودة السهم والفكين مثل gnathiferan ، يقترح الباحثون أن ديدان السهم و gnathiferans ترتبط ارتباطًا وثيقًا أكثر مما كان يعتقد في السابق. في الواقع ، كان يمكن أن تتطور أشواك الإمساك المميزة لديدان السهم من Amiskwia'قال فينثر إن هياكل الفك ، التي ربما ساعدت الدودة على التهام العوالق الحيوانية والقشريات الصغيرة.
خلال العصر الكمبري ، منذ حوالي 543 مليون إلى 490 مليون سنة ، تنوعت الحياة الحيوانية بمعدل مذهل. ونتيجة لذلك ، ازدهرت الكثير من المخلوقات ذات المظهر الغريب جنبًا إلى جنب Amiskwia ، مثل دودة بلا عيون تشبه فرشاة المطبخ ؛ حيوان مجزأ ، متعدد الأطراف ، يشبه الدودة يسمى lobopod. و "دودة مبتسمة شرسة" مفترسة بأرجل و أشواك متعددة ترصع ظهرها.
ومع ذلك ، قال فينثر إن العديد من هذه العجائب الغريبة التي عاشت منذ مئات الملايين من السنين لم تكن مختلفة عن أحفادهم المعاصرين. في الواقع ، تحتفظ العديد من أنواع الديدان الميكروسكوبية الموجودة اليوم بتشريح مشابه جدًا للأسلاف القديمة والغريبة مثل Amiskwia، أضاف.
تم نشر النتائج على الإنترنت في 21 فبراير في مجلة Current Biology.
