أعلنت وكالة ناسا اليوم عن أسماء الفائزين في الجولة الثالثة من تمويل تطوير الطاقم التجاري ، والتي يطلق عليها القدرة المتكاملة للطاقم التجاري (CCiCap). والفائزون هم سبيس اكس (440 مليون دولار) وبوينج (460 مليون دولار) وسييرا نيفادا كوربوريشن (212.5 مليون دولار). وقالت وكالة ناسا إن هذه الجوائز ستتيح إطلاق رواد فضاء من الأراضي الأمريكية في السنوات الخمس المقبلة.
قال إد مانجو من وكالة ناسا إن الاختلافات في المبلغ الذي تلقته كل شركة لم يكن اختلافًا في حصول شركتين على جوائز "كاملة" وحصول شركة أخرى على نصف الجائزة ، ولكن كل شركة تفاوضت حول مقدار العمل الذي يمكن أن تنجزه في فترة 21 شهرًا تغطي هذه الجائزة.
ترغب وكالة ناسا في امتلاك شركة تجارية واحدة على الأقل قادرة على جلب رواد فضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية بحلول عام 2017 ، لكن الشركات الثلاث الفائزة قالت إنها يمكنها إما الالتزام بهذا الموعد النهائي أو تجاوزه ، مع التمويل الأمثل.
خلال المكالمات الهاتفية مع الصحفيين ، قال Elon Musk من شركة SpaceX أن شركته تطلق النار على رحلة عرضية في منتصف عام 2015 ، حيث تقول شركة Boeing المتوقعة أنها يمكنها القيام برحلة تجريبية مأهولة في أواخر عام 2016 ، بافتراض التمويل الأمثل ، وقالت سييرا نيفادا إنها ستبدأ على الأرجح عملياتهم في 2016 أو 2017.
وقال موسك إن تكلفة أول رحلة لطاقم SpaceX إلى محطة الفضاء الدولية ستبلغ حوالي مليار دولار. ربما لن تذهب أول رحلة تجريبية مدارية لأفراد الطاقم إلى محطة الفضاء ، ولكنها ستذهب في رحلة لاحقة ، بعد ذلك بعام تقريبًا.
تتفوق SpaceX على الشركتين الأخريين بسبب عملهم - ونجاحهم - مع كبسولة Dragon غير المأهولة ، التي سافرت من وإلى محطة الفضاء الدولية في وقت سابق من هذا العام ، وكانت أول مركبة فضائية تجارية يتم رصها إلى المحطة. بالنسبة للجزء الأكبر ، دفعت SpaceX طريقها الخاص أثناء تطوير Dragon ونسختها ذات الطاقم ، DragonRider المكون من 7 ركاب ، حيث أنفقت حوالي 300 مليون دولار من أموالها الخاصة بالإضافة إلى حوالي 75 مليون دولار من وكالة ناسا.
الخطط الخاصة بـ DragonRider تجعلها تعود للهبوط في المحيط ، لكن SpaceX أكملت تطوير محرك SuperDraco ، والذي سيتم استخدامه بشكل أساسي كنظام لإحباط الإطلاق ولكنه يسمح أيضًا بالهبوط على الأرض.
حققت كبسولة بوينغ CST-100 ، القادرة أيضًا على حمل طاقم من سبعة أفراد ، العديد من المعالم ، مثل اختبارات السقوط واختبارات المظلة. مثل التنين ، ستهبط المركبة الفضائية في البداية في المحيط ، لكن الشركة تأمل في السماح بالهبوط البري في وقت لاحق. سيتم إطلاقه على صاروخ أطلس الخامس.
تبدو المركبة الفضائية دريم تشيزر في سييرا نيفادا ، والتي ربما تكون الأكثر روعة في ثلاثي المركبات الفضائية التجارية ، بمثابة مكوك فضاء صغير ، وتأتي من خط المركبات التجريبية التابعة لناسا ، HL-20. يمكن أن تكون بمثابة مركبة نقل وسيارة إنقاذ من محطة الفضاء الدولية ، ولديها القدرة على الهبوط في أي مطار تجاري تقريبًا في غضون ست ساعات من مغادرة محطة الفضاء الدولية. سيتم إطلاق Dream Chaser أيضًا على Atlas V.
وقال مدير وكالة ناسا تشارلز بولدن في مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا "اليوم ، نعلن عن خطوة حاسمة أخرى نحو إطلاق رواد الفضاء من الأراضي الأمريكية على أنظمة الفضاء التي بنتها الشركات الأمريكية". "لقد اخترنا ثلاث شركات ستساعدنا في الحفاظ على المسار الصحيح لإنهاء الاستعانة بمصادر خارجية لرحلات الفضاء البشرية وخلق وظائف عالية الأجر في فلوريدا وأماكن أخرى في جميع أنحاء البلاد."
برنامج الطاقم التجاري هو برنامج تنافسي حيث تقوم الشركات التجارية بتطوير وبناء المركبات لتلبية متطلبات وكالة ناسا ، وعندما يتم تحقيق المعالم الثابتة ، توفر وكالة ناسا التمويل.
تقول وكالة ناسا أن الهدف من CCP هو تسهيل تطوير قدرة النقل الفضائي التجاري للطاقم الأمريكي بهدف الوصول الآمن والموثوق والفعال من حيث التكلفة من وإلى محطة الفضاء الدولية والمدار الأرضي المنخفض.
قال وليام غيرستينماير ، المدير المساعد لمديرية عمليات الاستكشاف والعمليات البشرية في وكالة ناسا: "ساعدت الصناعة الأمريكية لمدة 50 عامًا وكالة ناسا على تجاوز الحدود ، مما مكننا من العيش والعمل والتعلم في بيئة فريدة من الجاذبية الصغرى والمدار الأرضي المنخفض". "إن الفوائد التي تعود على البشرية من هذه المساعي لا تحصى. نحن نعتمد على إبداع الصناعة لتوفير الجيل التالي من وسائل النقل إلى مدار الأرض المنخفض وتوسيع الوجود البشري ، مما يجعل المساحة متاحة ومفتوحة للأعمال ".
بالطبع ، تعمل وكالة ناسا أيضًا على تطوير مركبة Orion متعددة الأغراض للطاقم (MPCV) ونظام إطلاق الفضاء (SLS) ، وهي عبارة عن كبسولة طاقم وصاروخ ثقيل لتوفير النقل إلى وجهات بعيدة مثل القمر أو الكويكبات أو المريخ في النهاية .
لمزيد من التفاصيل حول البرنامج ، انظر: http://www.nasa.gov/offices/c3po/home/
