الزئبق ، الكوكب الأقرب من الشمس ، هو دراسة في التطرف ويقدم العديد من المفاجآت. جعلت أقصى طرفي الكوكب جسمًا غير مدروس في نظامنا الشمسي ، على الرغم من أن مهمة MESSENGER تحاول تغيير ذلك وأنت تقرأ هذه المقالة.
بالإضافة إلى كونه الكوكب الأقرب إلى الشمس ، فإن الزئبق هو أيضًا أصغر كتلة. إذا تجاهلت الكوكب السابق بلوتو ، فهو أيضًا الأصغر من حيث المساحة. يحتوي الكوكب على أكثر المدار غريب الأطوار: عند الحضيض على بعد 46،001،200 كم من الشمس وفي الأوج يبلغ 69،816،900 كم. تجتمع الفترة المدارية القصيرة للكوكب (87.969 يومًا أرضيًا) والميل المحوري الطفيف لجعل اليوم على كوكب عطارد (116 يومًا أرضيًا) أطول من العام.
يبلغ متوسط درجة الحرارة على الكوكب 442.5 درجة مئوية. بسبب الغلاف الجوي الرقيق للكوكب ، هناك نطاق درجة حرارة واسع ، من 100 درجة مئوية إلى 700 درجة مئوية. يمكن أن تكون درجة الحرارة عند خط الاستواء أكبر بمقدار 300 درجة كلفن من درجة الحرارة عند القطبين. على الرغم من قربها من نجمنا المركزي ، يُعتقد أن أقطاب الكوكب تحتوي على جليد مائي مختبئ داخل الحفر. وقد تم إثبات المطالبات بالجليد المائي من خلال ملاحظات بواسطة تلسكوب جولدستون بطول 70 مترًا والمصفوفة الكبيرة جدًا. هناك مناطق ذات انعكاس راداري عالي جدًا في المناطق القطبية ، نظرًا لأن الماء يعكس بشدة الرادار ، يعتقد الفلكيون أن جليد الماء هو السبب الأكثر احتمالًا لهذا الانعكاس.
بسبب حجمه ومتوسط درجات الحرارة ، لا يمكن لجاذبية الكوكب أن تحتفظ بغلاف جوي كبير على مدى فترة طويلة. لديها الغلاف الخارجي الذي لا يكاد يذكر والذي يسيطر عليه الهيدروجين والهليوم والأكسجين والصوديوم والكالسيوم والبوتاسيوم. يتم فقدان الذرات باستمرار وتجديدها من هذا الغلاف الخارجي. يُعتقد أن ذرات الهيدروجين والهيليوم مشتقة من الرياح الشمسية التي تعصف الكوكب. تنتشر هذه العناصر في الغلاف المغناطيسي لعطارد قبل أن تهرب إلى الفضاء. التسوس المشع داخل القشرة هو مصدر الهليوم والصوديوم والبوتاسيوم.
تم استكشاف عطارد من قبل بعثتين: Mariner 10 و MESSENGER. تمكن Mariner 10 من رسم 40-45٪ من سطح عطارد من خلال أكثر من 2800 صورة. وكشفت عن سطح يشبه القمر إلى حد ما ، وجو طفيف ، ومجال مغناطيسي ، ونواة كبيرة غنية بالحديد. تم إطلاق MESSENGER في أغسطس من عام 2004. بعد رحلة استغرقت 31/2 سنة ، قامت برحلة طيرانها الأولى في يناير 2008 ووصلت إلى مدارها في 18 مارس 2011. حتى الآن ، اكتشف المسبار كميات كبيرة من الماء في الغلاف الخارجي ، دليل النشاط البركاني الماضي ، ودليل على قلب كوكبي سائل.
مع استمرار مهمة MESSENGER ، يجب أن يستمر أقرب كوكب من الشمس في الكشف عن المزيد من المفاجآت للعلماء في وكالة ناسا. يبدو أن عصرًا جديدًا من الاكتشاف قد بدأ لعطارد.
لدينا قسم واسع فقط على عطارد في مجلة الفضاء. وهل تعلم أن هناك مركبة فضائية تزور عطارد تسمى MESSENGER؟ يمكنك قراءة الأخبار حول هذه المهمة هنا.
إليك رابط إلى دليل استكشاف النظام الشمسي حول الزئبق التابع لناسا.
لقد سجلنا حلقة من فريق علم الفلك حول الشمس تدعى The Sun، Spots and All.
المراجع:
ويكيبيديا: عطارد
نظام ناسا الشمسي
وكالة ناسا: مهمة الرسول
