هل يمكنك لف عقلك حول فكرة الدودة الطفيلية في دماغ النمل؟ إذا لم تستطع ، فلا تقلق - فهناك صور.
التقط العلماء مؤخرًا الصور الأولى التي تظهر هذه الطفيليات "المسيطرة على العقل" وهي تعمل داخل رأس نملة مؤسفة ، وكشفت عن مناظر لم يسبق رؤيتها من قبل لدودة مسطحة مميتة تسكن الدماغ - حظ الكبد.Dicrocoelium dendriticum) - وكشفت أسرار الدودة للتلاعب والسلوك.
تستهدف دقات الكبد من لانسيت مجموعة واسعة من أنواع النمل. على الرغم من أنهم يمارسون حيلهم التي تتحكم في العقل فقط على مضيفات النمل ، إلا أنهم بينغبونغ بين عدة أنواع لإكمال دورة حياتهم ، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC).
كالبيض ، يسكنون روث الحيوانات مثل الغزلان أو الماشية. بعد أكل البراز المصاب بالقواقع ، تفقس اليرقات وتتطور في أحشاء الرخويات. يقوم القواقع في نهاية المطاف بإخراج يرقات الديدان في كرات من الوحل ، ثم يلتهمها النمل.
داخل النملة حيث تتحول الدودة. عادة ما يبتلع النمل العديد من الديدان ، معظمها يكمن في بطنه. أفاد العلماء في دراسة جديدة أن دودة واحدة تشق طريقها إلى دماغ النمل ، حيث تصبح محرك الحشرة ، مما يجبرها على أداء "سلوكيات سخيفة".
تحت سيطرة الدودة ، تظهر النملة المضطربة الآن رغبة الموت ، وتسلق شفرات العشب ، وبتلات الزهور أو النباتات الأخرى عند الغسق ، وهو الوقت الذي يعود فيه النمل عادة إلى أعشاشهم. ليلة تلو الأخرى ، تتشبث النملة بفكوكها بنبات تنتظر أن يأكلها حيوان ثديي رعي. بمجرد حدوث ذلك ، تتكاثر الطفيليات وتضع بيضها في عائل الثدييات. يتم طرد البيض في البراز ، وتبدأ الدورة من جديد ، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.
الأمر كله يتعلق بالتحكم
لسنوات ، كان علماء الأحياء مفتونين بالعلاقة بين الدودة المسطحة والنمل ، لكن التفاصيل حول كيفية التلاعب بسلوك النمل في سلوك النمل ظلت غامضة ، "جزئياً لأننا لم نتمكن حتى الآن من رؤية العلاقة الجسدية بين الطفيلي و وقال مارتن هول الباحث في قسم علوم الحياة في متحف التاريخ الطبيعي في لندن في بيان إن دماغ النملة ".
تغير كل هذا عندما نظر فريق من العلماء داخل رؤوس وأجسام النمل المصابة باستخدام تقنية تسمى التصوير المقطعي المحوسب الدقيق أو التصوير المقطعي المحوسب. تجمع هذه الطريقة بين الفحص المجهري والتصوير بالأشعة السينية لتصور الهياكل الداخلية للأشياء الصغيرة في الأبعاد الثلاثية والتفاصيل المذهلة.
قام الباحثون بقطع رأس النمل المحفوظ ، وإزالة الفك السفلي للحصول على رؤية أوضح داخل رؤوسهم ، ثم تلطيخ رؤوس النمل وبطنه ومسحها ضوئيًا ، بالإضافة إلى جسم نمل كامل ، كما كتبوا في الدراسة.
أظهرت عمليات المسح التي أجراها أن النملة يمكن أن تحتوي على ما يصل إلى ثلاثة ديدان تتنافس للسيطرة على دماغها ، على الرغم من أن دودة واحدة فقط ستصل في النهاية إلى الدماغ نفسه. ساعد المصاصون الشفويون الطفيليات على الالتصاق بأنسجة دماغ النمل ، ويبدو أن الديدان تستهدف منطقة الدماغ المرتبطة بالحركة والتحكم الفك السفلي.
وذكر مؤلفو الدراسة أن اختطاف هذه المنطقة من الدماغ من المحتمل أن تمكن الدودة من توجيه مسيرة موت النملة وقفل فكيها على العشب أو مرساة الزهور أثناء انتظار تناولها.
ونشرت النتائج على الإنترنت يوم الثلاثاء (5 يونيو) في مجلة Scientific Reports.
