حقوق الصورة: NRAO
باستخدام صفيف خط الأساس الطويل جدًا التابع للمؤسسة الوطنية للعلوم (VLBA) ، اكتشف الفلكيون مستعرًا أعظمًا انفجر مؤخرًا 140 مليون سنة ضوئية من الأرض. يعتبر الفلكيون منطقة العنقود النجمية هذه "مصنع مستعر أعظم" لأن النجم ينطلق هناك مرة كل عامين - يأملون في التقاط المزيد من النجوم الضخمة التي تتحول إلى مستعر أعظم.
اكتشف الفلكيون ، باستخدام تلسكوب الراديو ذي الخط الأساسي الطويل جدًا (VLBA) التابع للمؤسسة الوطنية للعلوم ، نجمًا انفجر حديثًا ، أو مستعر أعظم ، مخبأ في عمق "مصنع مستعر أعظم" محاصر بالغبار في مجرة تبعد 140 مليون سنة ضوئية عن الأرض.
قال جيمس أولفيستاد ، من المرصد الوطني لعلم الفلك الراديوي (NRAO) في سوكورو ، نيو مكسيكو: "من المرجح أن يكون هذا المستعر الأعظم جزءًا من مجموعة من مجموعات النجوم الفائقة التي تنتج انفجارًا نجميًا واحدًا كل عامين". وأضاف: "نحن متحمسون للغاية للرؤى الهائلة في تكوين النجوم والكون المبكر الذي قد نكتسبه من خلال مراقبة" مصنع السوبرنوفا ".
عملت أولفيستاد مع سوزان نيف من مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا في جرينبيلت ، دكتوراه في الطب ، وستايسي تينغ ، طالبة دراسات عليا في جامعة ميريلاند ، على المشروع. قدم العلماء نتائجهم إلى اجتماع الجمعية الفلكية الأمريكية في ناشفيل ، تينيسي.
قال نيف: "من المرجح أن تكون مجموعات النجوم الفائقة هذه تتشكل بنفس الطريقة التي تشكلت بها التجمعات الكروية في أوائل الكون ، وبالتالي توفر لنا فرصة فريدة للتعرف على كيفية تشكل بعض النجوم الأولى منذ مليارات السنين".
الكتلة في كائن يسمى Arp 299 ، زوج من المجرات المتصادمة ، حيث تم العثور على مناطق تكوين النجوم القوية في الملاحظات السابقة. منذ عام 1990 ، شوهدت أربعة انفجارات سوبرنوفا أخرى بصريًا في Arp 299.
وأظهرت الملاحظات التي تم إجراؤها على مصفوفة NSF الكبيرة جدًا (VLA) في وقت سابق منطقة بالقرب من نواة إحدى المجرات المتصادمة التي كانت تحتوي على جميع علامات تكوين النجوم الغزيرة. ركز الفلكيون على هذه المنطقة ، وأطلق عليهم اسم "المصدر أ" بشكل عملي مع VLBA وتلسكوب روبرت سي بيرد جرين بانك التابع لـ NSF في عام 2002 ، ووجدوا أربعة أشياء في هذه السحابة المتربة التي يحتمل أن تكون بقايا مستعرات أعظم من الشباب. عندما لاحظوا المنطقة مرة أخرى في فبراير 2003 ، كان هناك كائن خامس جديد يقع على بعد 7 سنوات ضوئية فقط من أحد الأجسام المكتشفة سابقًا.
أظهرت المزيد من الملاحظات في 30 أبريل - 1 مايو 2003 ، أن هذا الكائن الجديد له خصائص نموذجية لانفجار المستعر الأعظم من قبل نجم شاب ضخم.
قال تنغ: "ينفجر هذا المستعر الأعظم في بيئة كثيفة للغاية ، مختلفة تمامًا عن بيئات انفجارات المستعر الأعظم التي يمكن رؤيتها في الضوء المرئي". وأضافت: "هذا هو نوع البيئة الكثيفة التي تكونت فيها النجوم على الأرجح في أوائل الكون".
يعتقد الفلكيون أن الكتلة النجمية في Arp 299 شهدت آخر ذروة لتكوين النجوم منذ حوالي 6-8 مليون سنة ، والآن نجومها الضخمة ، 10-20 مرة (أو أكثر) الضخمة مثل الشمس ، تنهي حياتهم في انفجارات السوبرنوفا. عادةً ما تحتوي مجموعات النجوم الفائقة على ما يصل إلى مليون نجم ، وهذا هو السبب في أن العلماء يعتقدون أن المصدر أ سيشهد انفجارات مستعرات عظمى متكررة.
قال نيف: "نخطط لمواصلة مراقبة هذه المنطقة ، ونأمل أن نتمكن من دراسة العديد من المستعرات الأعظمية ، والحصول على معلومات جديدة مهمة حول عمليات تكوين النجوم ، في وقت مبكر من الكون وفي الوقت الحالي".
وقال أولفستاد: "بسبب الغبار والمسافة ، فإن التلسكوب الراديوي الذي يمتلك قدرة VLBA على رؤية التفاصيل الدقيقة يمكنه العثور على المستعرات الأعظمية في هذه المنطقة".
VLBA هو نظام على مستوى القارة يتكون من عشرة هوائيات تلسكوب راديوي ، تتراوح من هاواي في الغرب إلى جزر فيرجن الأمريكية في الشرق ، مما يوفر أكبر قدرة حل ، أو القدرة على رؤية التفاصيل الدقيقة ، في علم الفلك. مخصصة في عام 1993 ، يتم تشغيل VLBA من مركز عمليات مصفوفة NRAO في سوكورو ، نيو مكسيكو.
قدم VLBA مساهمات بارزة في علم الفلك ، بما في ذلك إجراء قياس المسافة الأكثر دقة الذي تم صنعه على الإطلاق من جسم ما وراء مجرة درب التبانة ؛ أول رسم تخطيطي للمجال المغناطيسي لنجم آخر غير الشمس ؛ "أفلام" لحركات الطائرات الكونية القوية وانفجارات السوبرنوفا البعيدة ؛ القياس الأول لسرعة انتشار الجاذبية ؛ والقياسات طويلة المدى التي حسنت الإطار المرجعي المستخدم لرسم خريطة الكون واكتشاف الحركات التكتونية لقارات الأرض.
المصدر الأصلي: NRAO News Release
