ما له رأس مثل التمساح والأسنان الرياضية مثل T. rex وهل هو الأقدم من نوعه؟
مفترس جوراسي غامض من مدغشقر.
حفريات جديدة تكشف عن وحش يشبه التمساح طوله أمتار Razanandrongobe sakalavaeالتي عاشت قبل أكثر من 163 مليون سنة. اتضح أن الوحش هو أقدم مثال على notosuchians ، مجموعة من الحيوانات مع مزيج غريب من الصفات ، من الدروع التي تشبه أرماديلو إلى أجسام على شكل تمساح لتركيب الأطراف التي أعطت بطونهم تطهيرًا من الأرض. R. sakalavae أفاد باحثون في مجلة PeerJ المفتوحة في 4 يوليو أن أكبر نوسوتشيان معروف هو أقدم من 42 مليون سنة.
سابقا، R. sakalavae كان معروفًا من سبعة أسنان فضفاضة فقط وجزء من الفك الأيمن للفرد مع ثلاثة أسنان إضافية مضمنة فيه. جاءت الأحافير من حوض ماهاجانجا في شمال غرب مدغشقر. الآن ، قام باحثون من متحف ميلان للتاريخ الطبيعي في إيطاليا ومتحف التاريخ الطبيعي ، تولوز في فرنسا بتحليل حفنة من الحفريات الجديدة - التي تم العثور عليها في السبعينيات في نفس الموقع - والتي كانت موجودة في مجموعات المتحف الخاصة بهم لعقود.
تحولت الأحافير إلى إخفاء المزيد من أسرار notosuchians. تتكون البقايا من أجزاء مهمة من التشريح ، على الأقل فيما يتعلق بتحديد الأنواع: جزء شبه كامل من الفك العلوي الأيمن ، وقطعة من الفك السفلي الأيسر ، وجزء آخر من الفك يحتوي على ثلاثة أسنان لم بعد أن اندلعت من الفك وتاج أسنان كبير. وكتب الباحثون أن خمسة أجزاء أخرى من الجمجمة من نفس الموقع قد تنتمي إلى نفس النوع.
كشفت الحفريات عن وحش مخيف مع أسنان فم بطول 6 بوصات (15 سم). تشبه هذه الأسنان المسننة أسنان T. rexوكتب الباحثون ، مشيرين إلى أن الحيوان استخدم هذه الومضات على الأرجح للتغلب على الأوتار وكشط اللحوم من العظام. أشارت إعادة بناء مؤقتة لجمجمة الحيوان إلى أن رأسه كان بطول 3.3 أقدام (متر واحد). وذكر الباحثون أن هذا قد يجعله أكبر نوسوتشيان تم العثور عليه على الإطلاق وكذلك الأقدم.
وقال مؤلف الدراسة كريستيانو دال ساسو من متحف ميلان للتاريخ الطبيعي في بيان "مثل هذه التماسيح العملاقة الأخرى من العصر الطباشيري ، يمكن أن تتفوق" رازانا "حتى على الديناصورات ذات الثيروبود في الجزء العلوي من السلسلة الغذائية". Theropods هي الديناصورات ذات القدمين المألوفة التي تشمل الديناصورات وكذلك آكلات اللحوم الأخرى مثل dilophosaurs. وكتب الباحثون أن الباحثين لا يعرفون الكثير عن النظام الغذائي للتماسيلي ، ولكنه كان أكبر آكلة لحوم برية في نظامها البيئي ، وربما كان من أكبر الحيوانات المفترسة التي تعطلت الديناصورات.
"Razana" هو تمثيل نادر لل notosuchians في العصر الجوراسي. بالنظر إلى ما يعرفونه عن هذه الحيوانات وأقاربهم من العصور اللاحقة ، لطالما اشتبه علماء الحفريات في أن هذه المجموعة نشأت مع بداية العصر الجوراسي ، منذ حوالي 201 مليون سنة. لكن السجل الأحفوري للنوتسوشيين - وتطورهم المبكر - في العصر الجوراسي لم يكن موجودًا. بسبب هذا السجل المفقود ، يسمي الباحثون الجوراسيين notosuchians "سلالة الأشباح".
يشير الباحثون إلى أن عمر الحفريات وموقعها في مدغشقر يشير إلى أن notosuchians نشأت في جنوب Gondwana ، وكتبت القارة العظيمة التي انقسمت في النهاية إلى أفريقيا وأمريكا الجنوبية وأنتاركتيكا وأستراليا وشبه القارة الهندية وشبه الجزيرة العربية.
