الاسم نفسه يستحضر تخيل الأسلحة النووية الصغيرة والأدوات المتطورة في عصر الفضاء ، أليس كذلك؟ حسنا بالنسبة لبعض الناس يفعل ذلك. كل هذا صحيح إلى حد ما ، لكن الواقع وراء هذا العنصر المشع أكثر تعقيدًا. بالنسبة للمبتدئين ، فإن البلوتونيوم هو معدن أبيض فضائي أكتينيدي مشع ، وبالتالي خطير للغاية عند تعرضه للأنسجة الحية. وهو أحد المكونات الرئيسية في صنع الأسلحة الذرية ، ولكنه ينتج أيضًا في المفاعلات النووية نتيجة للانشطار البطيء. هناك أيضًا العديد من النظائر للعنصر ، ولكن لأغراضنا ، والأهم هو Plutonium-239 ، وهو نظير انشطاري يستخدم لكل من الطاقة النووية والأسلحة وله عمر نصف يبلغ 24100 سنة.
تم اكتشاف Plutonium-238 لأول مرة كعنصر في 14 ديسمبر 1940 ، ثم تم تحديده كيميائيًا في 23 فبراير 1941 من خلال قصف deuteron لليورانيوم في سيكلوترون بواسطة جلين سيبورج وفريقه من العلماء ، الذين يعملون خارج جامعة كاليفورنيا في بيركلي . قدم الفريق ورقة تنشر نتائجها. ومع ذلك ، تم سحب هذه الورقة عندما أصبح من الواضح أن البلوتونيوم 239 كان مادة انشطارية يمكن أن تكون مفيدة في بناء سلاح ذري. في هذا الوقت ، كانت الولايات المتحدة عميقة في تطوير قنبلة ذرية (المعروف أيضًا باسم مشروع مانهاتن) لأنه كان يعتقد أن ألمانيا كانت تفعل الشيء نفسه. لهذا السبب ، تأخر نشر أعمال سيبورج حتى عام 1946 ، أي بعد عام من انتهاء الحرب العالمية الثانية ولم يعد الأمن المحيط بالأبحاث الذرية مصدر قلق. قرر Seaborg تسمية العنصر بعد بلوتو بسبب الاكتشاف الأخير للعنصر 93 ، Neptunium ، ورأى أنه يجب تسمية العنصر 94 وفقًا للكوكب التالي في النظام الشمسي.
في نهاية الحرب العالمية الثانية ، تم إنشاء مفاعلين نوويين لإنتاج البلوتونيوم المستخدم في بناء "ترينيتي" و "فات مان" وأسلحة ذرية أخرى. كانت هذه منشأة مفاعل الجرافيت X-10 في أوك ريدج (الذي أصبح فيما بعد مختبر أوك ريدج الوطني) ومفاعل هانفورد ب (بني في عام 1943 و 45 على التوالي). بعد ذلك ، قامت الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي ببناء مخزونات كبيرة خلال الحرب الباردة ، وأصبحت منذ ذلك الحين محور اهتمامات معاهدة الانتشار النووي. اليوم ، تشير التقديرات إلى وجود عدة أطنان من نظائر البلوتونيوم في المحيط الحيوي ، نتيجة الاختبار الذري خلال الخمسينيات والستينيات.
لقد كتبنا العديد من المقالات حول بلوتونيوم لمجلة الفضاء. إليك مقالة عن نقص البلوتونيوم في وكالة ناسا ، وإليك مقال حول البلوتونيوم - 238.
إذا كنت ترغب في الحصول على مزيد من المعلومات حول البلوتونيوم ، فاطلع على ويكيبيديا - بلوتونيوم ، وهنا رابط إلى الصفحة النووية العالمية حول البلوتونيوم.
لقد سجلنا أيضًا حلقة كاملة من فريق علم الفلك حول القوى النووية. استمع هنا ، الحلقة 105: القوى النووية القوية والضعيفة.
مصادر:
http://en.wikipedia.org/wiki/Plutonium
http://www.world-nomic.org/info/inf15.html
http://periodic.lanl.gov/elements/94.html
http://en.wikipedia.org/wiki/N النووية_prol الانتشار
http://en.wikipedia.org/wiki/Actinide
http://en.wikipedia.org/wiki/Cyclotron
