يمكن أن يكون للتفاعلات المجرية تأثيرات كبيرة على أشكال أقراص المجرات. فماذا يحدث عندما تختلط مجرة صغيرة مع الجزء الخارجي من مجرتنا درب التبانة الأكبر؟ ليس الأمر جميلًا ، حيث يتم قطع أنهار النجوم من مجرة قزمة مجاورة ، القوس ، وفقًا لبحث أجراه فريق من علماء الفلك بقيادة سيرجي كوبوسوف وفاسيلي بيلوكوروف (جامعة كامبريدج).
تحليل البيانات من أحدث مسح سلون الرقمي للسماء (SDSS-III) ، وجد الفريق تيارين من النجوم في نصف الكرة الجنوبي من المجرة تمزقا من مجرة القوس القزمة. يربط هذا الاكتشاف الجديد أيضًا بين الجداول التي تم العثور عليها حديثًا مع تيارين تم اكتشافهما سابقًا في نصف الكرة الأرضية الشمالي.
وقال كوبوسوف ، وهو يصف هذه الظاهرة ، "لقد عرفنا منذ فترة طويلة أنه عندما تقع مجرات قزم صغيرة في مجرات أكبر ، أو تيارات أو ذيول ممدودة للنجوم يتم إخراجها من القزم بواسطة مجال المد والجزر الهائل".
وعلق وين إيفانز ، أحد أعضاء الفريق الآخرين ، قائلاً: "القوس مثل وحش بأربعة ذيول".
في وقت من الأوقات ، كانت مجرة القوس القزمة واحدة من ألمع أقمار مجرتنا. الآن بقاياها على الجانب الآخر من مجرتنا ، وفي عملية التمزق بفعل قوى المد والجزر الهائلة. تشير التقديرات إلى أن مجرة القوس القزمة فقدت نصف نجومها وغازها على مدى المليار سنة الماضية.
قبل تحليل بيانات SDSS-III ، كان معروفًا أن القوس كان له ذيلان - أحدهما أمام والآخر خلف البقية. تم هذا الاكتشاف باستخدام التصوير SDSS السابق ، وتحديدًا دراسة عام 2006 التي وجدت أن ذيل القوس المداري في سماء المجرة الشمالية يبدو مقسمًا إلى قسمين.
وتعليقًا على الاكتشاف السابق ، أضاف بيلوكوروف: "كان هذا اكتشافًا مدهشًا ، لكن الجزء المتبقي من اللغز ، الهيكل في الجنوب ، كان مفقودًا حتى الآن".
تحليل خرائط الكثافة لأكثر من 13 مليون نجم في بيانات SDSS-3 ، وجد كوبوسوف وفريقه أن تيار القوس في الجنوب مقسم أيضًا إلى قسمين. أحدهما أكثر سمكًا وإشراقًا ، بينما الآخر أكثر نحافة وخفة. وفقًا للورقة ، يكون التدفق الخفيف أبسط وأكثر فقراً بالمعادن ، في حين أن التيار الأكثر إشراقًا أكثر تعقيدًا وغنيًا بالمعادن.
يكون الاستنتاج منطقيًا نظرًا لأن كل جيل متتالي من النجوم سيقوم بإنشاء وتوزيع المزيد من المعادن (عبر السوبرنوفا) في الجيل التالي من تكوين النجوم.
في حين أن السبب الدقيق للانقسام الذيل الجزئي غير معروف ، يعتقد علماء الفلك أن قزم القوس قد يكون جزءًا من نظام المجرة الثنائية ، مثل الغيوم الكبيرة والصغيرة Magellanic ، مرئية في نصف الكرة الجنوبي. على الرغم من طبيعة انقسام ذيل المد والجزر غير معروف في الوقت الحاضر ، فقد عرف علماء الفلك أنه بمرور الوقت ، تمزق العديد من المجرات الصغيرة أو امتصتها مجرتنا درب التبانة ، بالإضافة إلى المجرات الأخرى في الكون.
يعرض الفيلم (أدناه) تيارات متعددة ناتجة عن تمزق مجرة القوس القزمة في هالة درب التبانة. تم تصوير شمسنا بواسطة الكرة البرتقالية. تقع مجرة القوس القزمة في منتصف المجرى. تبلغ المساحة الموضحة في الفيلم حوالي 200.000 فرسخ (حوالي 600.000 سنة ضوئية). رصيد الفيلم: S. Koposov والتعاون SDSS-III.
إذا كنت ترغب في معرفة المزيد ، يمكنك قراءة الورقة العلمية الكاملة على: arxiv.org
المصدر: بيان صحفي SDSS ، ورقة arXiv # 1111.7042
