كان المستودون أقارب ما قبل التاريخ لأفيال اليوم. مثل أبناء عمومتهم الحديثين ، كان المستودون لديهم أنياب وآذان مرنة وقفاز طويل. كلا الحيوانين ، وكذلك الماموث الصوفي ، أعضاء في رتبة Proboscidea ، وهو اسم يأتي من الكلمة اليونانية proboskisوهو ما يعني الأنف.
الفرق بين mastodons والماموث
يبدو كل من Mastodons والماموث الصوفي مثل الفيلة القديمة ، لكنهما نوعان منفصلان. أحد الاختلافات الكبيرة بينهما هو ظهورها على الأرض. ظهر الماموث قبل حوالي 5.1 مليون سنة في إفريقيا ، وفقًا لروس ماكفي ، القيم الفني في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي في نيويورك. من ناحية أخرى ، ظهرت Mastodons قبل حوالي 27 مليون إلى 30 مليون سنة ، في المقام الأول في أمريكا الشمالية والوسطى.
هناك العديد من الاختلافات الأخرى. كانت Mastodons أصغر قليلاً من الماموث. على الرغم من أنهما آكلان للحيوانات العاشبة ، فإنهما يأكلان بشكل مختلف. كان لدى Mastodons ضرسًا حادًا على شكل مخروط من شأنه أن يسحق النباتات ، في حين أن الماموث قام بتخليص الأضراس التي تقطع النباتات ، مثل الفيلة اليوم. وقد وصفهم عالم الطبيعة جورج كوفييه بـ "المستودون" بسبب نتوءاتهم الشبيهة بالثدي ، وفقًا لـ Wired.
مظهر خارجي
على عكس الأفيال الحديثة ، كان المستودون أذنين وجباه أصغر بكثير وكانوا مغطين بطبقة سميكة من الشعر البني. يمكن أن تنمو الشعر على معاطفهم حتى 35 بوصة (90 سم) ونمت أنياب الذكور إلى حوالي 8 أقدام (2.5 متر). لم يكن لدى الإناث أنياب.
من القدم إلى الكتف ، كان طول الصاري يتراوح بين 8 و 10 أقدام (2.5 و 3 م). كانوا يزنون ما بين 4 و 6 أطنان (3500 و 5400 كجم) ، وفقًا لمتحف ولاية إلينوي. هذا لا يختلف كثيرًا عن نظرائهم الحديثين. تزن الفيلة الحديثة من 3 إلى 7 أطنان (2،722 إلى 6،350 كجم) وتتراوح من 5 إلى 14 قدمًا (1.5 إلى 4.3 م) ، وفقًا لـ The Defenders of Wildlife.
الموئل
على الرغم من ظهور mastodons بشكل أساسي في أمريكا الشمالية والوسطى ، إلا أنها انتشرت في نهاية المطاف في جميع أنحاء العالم ، في كل قارة باستثناء القارة القطبية الجنوبية وأستراليا. عادة ما يسكنون غابات التنوب حول الوديان والمستنقعات ، وفقا لكلية كوتشيس.
انقراض
انقرض Mastodons قبل حوالي 10000 سنة. هناك العديد من النظريات حول السبب. تتلخص معظم هذه النظريات في تغير المناخ و / أو الصيد البشري ، وفقًا لجامعة سايمون فريزر. يعتقد بعض العلماء أن الأرض استعدت من العصر الجليدي بسرعة كبيرة بحيث لا يستطيع المستودون التكيف معها أو أن البشر يصطادونهم للانقراض.
البعض الآخر ، مثل الباحثين بروس روتشيلد من كلية الطب بجامعة نورث إيسترن أوهايو وريتشارد لوب من متحف بافالو للعلوم في نيويورك ، لديهم نظرية مختلفة. ووجدوا أن 52 في المائة من 113 من الأعمدة التي درسوها لديهم علامات السل. أدى هذا بالباحثين إلى الاعتقاد بأن جائحة السل ساهم في انقراضهم. على الرغم من أن الموت بسبب المرض يبدو كإجابة صريحة وجافة ، إلا أن "الانقراض ليس عادةً حدثًا من ظاهرة واحدة" ، كما قال روتشيلد لـ Live Science. من المحتمل أن المرض لم يقتل الحيوانات مباشرة ، لكنه جعلها ضعيفة. إلى جانب الخروج من العصر الجليدي ومحاربة البشر ، لم تستطع الأنواع البقاء على قيد الحياة.
الاكتشافات الأحفورية
تم العثور على أحافير المستودون الأولى في عام 1705 ، وفقًا لمشروع أوريغون للتاريخ ، عندما تم العثور على أسنان كبيرة وشظايا عظمية في وادي نهر هدسون في نيويورك. بعد فترة وجيزة ، في عام 1807 ، قام توماس جيفرسون بتمويل رحلة استكشافية شخصيًا قادها ويليام كلارك للتنقيب عن الأحافير mastodon والحفريات الضخمة من موقع Big Bone Lick في كنتاكي.
كانت هناك العديد من الاكتشافات الأحفورية mastodon في بضع مئات من السنوات الماضية. في بعض الأحيان ، يتم العثور عليها في أماكن غير عادية. على سبيل المثال ، في 16 أكتوبر 1963 ، كان المارشال إيرب يستخدم خط سحب لحفر بركة ووجد أحافير أصبحت تعرف باسم بيري مستودون. في حالة أخرى في عام 2016 ، تم الإعلان عن حفرة في نهر أوسيلا بولاية فلوريدا "منجم ذهب أثري" بعد العثور على أداة بشرية قديمة وعظام مستودون في الداخل.
