إن تأسيس وجود بشري مستدام في مكان آخر غير الأرض هو جزء حيوي من مستقبل البشرية ، مهما كان. نحن نعلم أن الأرض لن تستمر إلى الأبد. لا نعلم بالضبط أيًا من التهديدات العديدة التي تواجهها الأرض ستقضي على الحياة هنا في نهاية المطاف ، ولكن الحياة سوف تنطفئ تمامًا في وقت ما في المستقبل.
استعمار الأقمار أو الكواكب هي إحدى الطرق للقيام بذلك. لكن هذا صعب حقًا. قد نصل إلى المريخ قبل وقت طويل جدًا ، لكننا لا نعرف مدى نجاحنا في إقامة وجود هناك. هناك الكثير من "ifs" عندما يتعلق الأمر بالمريخ.
الخيار الآخر الوحيد هو موائل الفضاء. منطقي؛ هناك مساحة أكبر بكثير من مساحة سطح الكواكب والأقمار. وكانت موائل الفضاء في أذهان المفكرين والكتاب والعلماء لفترة طويلة.
من المحتمل أن يكون جيرارد ك. نيل هو المفكر الأكثر شهرة عندما يتعلق الأمر بالموائل الفضائية. في عام 1977 نشر الكتاب الأساسي عن موائل الفضاء ، بعنوان "الحدود العالية: المستعمرات البشرية في الفضاء". شاع Oillill في عصره ما يسمى الآن "O’Neill Cylinder".
تضع O'Neill Cylinder الأساس لتصميم موائل الفضاء. كانت تتكون من أسطوانتين متعاكستين ، واحدة متداخلة داخل الأخرى. قدم الدوران المضاد الاستقرار والجاذبية. سيتم التحكم في الغلاف الجوي ، وسيتم تشغيل الموطن بالطاقة الشمسية ، وربما الاندماج.
تبعت تصميمات أخرى من أشخاص آخرين تصميم O’Neill. ومن أبرزها ماكندري سلندر. سيكون McKendree هائلًا مقارنة بأسطوانة O'Neill. بفضل الأنابيب النانوية الكربونية ، سيكون لها مساحة سطح أكثر من الولايات المتحدة. تم تصميمه من قبل مهندس NASA Tom McKendree وتم تقديمه في عام 2000 في NASA "تحويل الأهداف إلى مؤتمر واقع".
كانت هناك أفكار أخرى للموائل الفضائية الضخمة ذات التقنية العالية ، بما في ذلك Bernal Sphere و Stanford Torus. كل هذه التصاميم نموذجية للمهندسين والتقنيين. الكثير من التكنولوجيا الفائقة ، الكثير من الفولاذ ، الكثير من الآلات. لكن المهندسين والعلماء وراء هذه التصاميم لم يكونوا وحدهم من يفكر في البشر في الفضاء.
كان كارل ساجان أيضًا. وكان لديه فكرة مختلفة للغاية عن موطن الفضاء.
لكن الفكرة الأكثر جنونًا لموائل الفضاء يجب أن تكون فكرة كارل ساجان ، من كتابه "المذنب" لعام 1985. في "المذنب" اقترح ساجان أن البشر يمكن أن يلجأوا إلى ، وحتى استعمار ، المذنبات الفعلية التي تسافر عبر نظامنا الشمسي. باستخدام جميع التقنيات المتقدمة التي تم التفكير فيها في زمن ساجان - والتي لم تكن موجودة بعد - يمكن تحويل المذنبات إلى خلاص للبشرية. فكرته هي عالم بصرف النظر عن تصاميم الموائل عالية التقنية والمهندسة للغاية واللامعة التي يفكر فيها معظم الناس عندما يفكرون في موائل الفضاء.
أنا من محبي Sagan. مثل العديد من جيلي ، تأثرت بمسلسله التلفزيوني Cosmos. احببتها وهي عالقة معي. علمنا كتابه "العالم المسكون بالشياطين" ما الذي يمكن أن يكون عليه الشك العلمي ومدى فائدته.
وجهة نظر ساجان هي المفاجأة - وربما الأكثر كآبة - للموائل الفضائية. تبدو الحياة داخل المذنبات صادمة ، وربما حتى حمقاء ، ولكن كما يوضح ساجان ، هناك بعض الأسباب وراء الفكرة.
تذكر أنه عندما كتب ساجان عن ذلك ، كانت الحرب النووية الحرارية بين القوى العظمى "شيء" ، وشعر المفكرون مثل ساجان بشعور من الخطر الوشيك. ربما ساهم هذا الإحساس بالتنبؤ في فكرته حول "المذنبات كمكان للفضاء". بالإضافة إلى ذلك ، كان مجرد مفكر مبتكر.
يبدأ تفكير ساغان وراء استخدام المذنبات كموائل فضائية بشيء من هذا القبيل: إذا كان هناك حوالي مائة ألف مذنب يعبر مدار الأرض ، ومائة تريليون أخرى في سحابة أورت ، فإن مساحة سطحها مجتمعة تساوي تقريبًا حوالي مائة مليون الأرض. ومع التكنولوجيا المتقدمة ، اقترح ساجان أن هذه المذنبات يمكن التقاطها واستعمارها وإرسالها في مدارات ومسارات مرغوبة للبشر.
المذنبات غنية بالمعادن والجليد المائي والمركبات البيولوجية. أو هكذا كان يعتقد في ذلك الوقت. وهذا يعني المواد الخام للتصنيع ، والمياه للشرب وتزويد الأكسجين ، والمركبات البيولوجية للهندسة الحيوية ، وحتى المواد الخام لوقود الصواريخ. إضافة مفاعل الاندماج للطاقة ، و
يمكن أن ينتهي الأمر بالمذنبات لتكون متاجر النظام الشمسي.
الفيزيائي فريمان دايسون ، المفكر المبتكر نفسه ، لديه شيء يضيفه إلى فكرة المذنب ساجان. في "المذنب" ، يخبر ساجان عن أفكار دايسون حول الهندسة الوراثية ، وأنه في يوم من الأيام يجب أن نكون قادرين على هندسة أشكال الحياة التي يمكن أن تزدهر على المذنبات ، وتلبية بعض احتياجاتنا. يتحدث دايسون عن شجرة عملاقة معدلة وراثيا يمكن أن تنمو على مذنب ، تزرع في ثلج غنية بالمواد الكيميائية العضوية. ستزودنا الشجرة بالأكسجين الطازج.
هذا يبدو بعيد المنال للغاية: البشر الذين يعيشون داخل المذنبات الذين يسافرون عبر الفضاء ، مع الأشجار العملاقة المعدلة وراثيًا ومحطات الطاقة الاندماج. أحاول أن أذكر نفسي بأن العديد من الأشياء التي نأخذها كأمر مسلم به الآن كان يعتقد أنها مثيرة للضحك. ولكن على الرغم من أن أجزاء من فكرة موطن المذنب كفضاء تبدو خيالية - مثل الشجرة العملاقة - فقد يكون هناك بذرة لفكرة عملية هنا ، حيث يركب البشر على المذنبات ، ويشكلونها لأغراضنا ، ويستخرجون الموارد مثل المعادن والوقود منها.
كان ساجان مفكراً مبدعاً رشيقاً. من الواضح أنه يتخبط عندما يحدد أفكاره للحياة على المذنبات. إنه مثل جون كولتران لعلوم الفضاء.
يبدو من المشكوك فيه أننا سنواجه مشكلة تحويل المذنبات إلى موائل فعلية. ربما يكون الخيال العلمي أكثر من العلم. لكن المستقبل غير مكتوب ، ومع إعطاء الوقت الكافي ، قد يكون أي شيء ممكنًا ممكنًا.
