خذ نفسًا عميقًا لطيفًا ، املأ رئتيك بالأكسجين. لكن هناك أدلة جديدة ، تم استخراجها من صخرة في أستراليا ، تضع هذا التاريخ لأول مرة قبل 50-100 مليون سنة.
جمع الباحثون عينات من منطقة غرب أستراليا تسمى حوض هامرسلي. في جزء من عينة الصخور التي يبلغ طولها كيلومترًا ، وجدوا صخرة قديمة تُظهر كيف كان الجو يتحول إلى الهواء الغني بالأكسجين الذي نتمتع به اليوم. ظهر بحثهم في عدد 28 سبتمبر من المجلة علم.
وفقًا لأحد الباحثين ، أرييل أنبار ، من جامعة ولاية أريزونا ، "يبدو أننا قد استحوذنا على جزء من الوقت قبل حدث الأكسدة العظيم الذي كانت فيه كمية الأكسجين تتغير بالفعل - تم ضبطها في الفعل ، كما كانت . "
خلال صيف عام 2004 ، سأم الباحثون عينة من الصخر بطول كيلومتر واحد خارج حوض هامرسلي في غرب أستراليا ، وهي منطقة مشهورة بالحفاظ على التاريخ الجيولوجي للأرض. ولأن العينة كانت عميقة تحت الأرض ، لم تمسها بلايين السنين. قام الباحثون بتقطيع العينة وأبقوا النصف في أستراليا ، وأعادوا النصف الآخر إلى الولايات المتحدة.
بدأوا في تحليل الأجزاء القديمة من العينة ، بحثًا عن المعادن النادرة الموليبدينوم والرينيوم واليورانيوم. تعتمد كمية هذه المعادن الموجودة في رواسب المحيط على كمية الأكسجين في الغلاف الجوي. لقد وجدوا منطقة زمنية ، قبل حدث الأكسدة العظيم بحوالي 100 مليون سنة ، حيث كان الأكسجين يتشكل في الغلاف الجوي.
يُعتقد أن الحياة بدأت في تعلم كيفية إنتاج الأكسجين في ذلك الوقت ، ولكن كل ما صنعه امتصه العمليات الجيولوجية. لقد استغرقت الحياة 100 مليون سنة للتغلب على تلك الآثار والبدء في زرع الغلاف الجوي بالأكسجين.
بالطبع ، سيساعد هذا الاكتشاف علماء الفلك على البحث عن الحياة على الكواكب الأخرى في المجرة. سيكونون قادرين في النهاية على قياس محتوى الأكسجين بدقة ، وتحديد مرحلة تطور الحياة على الكوكب البعيد. إذا لم يتعرض أي منها لحدث أكسدة عظيم مشابه ، فإنه يخبرنا عن مدى الحياة النادرة في الكون.
المصدر الأصلي: ASU News Release
