تم اعتماد SpaceX Falcon 9 الآن لإطلاق USAF. الائتمان: كين كريمر / kenkremer.com
تم تحديث القصة [/ caption]
أعلنت القوات الجوية الأمريكية يوم الثلاثاء أنها قد اعتمدت سبيس إكس لإطلاق الأقمار الصناعية للأمن القومي ذات الأهمية العالية والقيمة العالية على صاروخ فالكون 9 للشركات ، وبالتالي كسر احتكار الإطلاق الذي دام عقدًا من الزمن والذي عقده منافس الإطلاق المتحد يونايتد لانش (ULA). ULA هي مشروع مشترك مملوك لعملاق الفضاء بوينج ولوكهيد مارتن.
يهدف هدف سلاح الجو في الموافقة على معزز SpaceX Falcon 9 إلى خفض التكلفة العالية للوصول إلى الفضاء بشكل كبير من خلال تقديم المنافسة في منح اتصالات إطلاق المهمة العسكرية. اشتمل العقد السابق على مصدر وحيد بقيمة 11 مليار دولار "شراء كتلة" لشراء 36 نواة صاروخية من ULA في ديسمبر 2013 والتي تم تحديها قانونياً من قبل شركة SpaceX في أبريل 2014 ، ولكن تمت تسويتها في نهاية المطاف من قبل SpaceX في اتفاقية مع USAF في وقت سابق من هذا العام.
أعلن الفريق صمويل جريفز ، قائد مركز الفضاء وأنظمة الصواريخ (SMC) ، القرار الذي طال انتظاره يوم الثلاثاء ، 26 مايو.
جاء إنجاز الشهادة بعد عملية مراجعة قاسية لمدة عامين حيث استثمرت القوات الجوية أكثر من 60 مليون دولار و 150 شخصًا لمراجعة شاملة لجميع جوانب معزز Falcon 9. استندت المراجعة إلى ثلاث رحلات ناجحة قامت بها Falcon 9 v1.1 والتي تم إطلاقها لأول مرة في أواخر 2013.
الغرض من الشهادة هو التأكد من أن موفري الإطلاق المؤهلين يمكنهم مواجهة التحدي المتمثل في رفع مهام البعثات العسكرية للأمن القومي الباهظة الثمن بأمان وأمان وموثوقية إلى الفضاء وفي مداراتها المقصودة ذات القدرة الكاملة على المهمة والتي تعتبر حاسمة للحفاظ على الدفاع الوطني.
قال جريفز ، قائد مركز أنظمة الفضاء والقذائف الجوية (SMC) والمسؤول التنفيذي لبرنامج الفضاء في الفضاء ، في بيان: "لقد عملت فرق SpaceX و SMC بجد لتحقيق الشهادة".
"ونحن نحافظ أيضًا على عملية جدارة رحلات الفضاء التي تدعم مهمات فضاء الأمن القومي. هدفنا هو تعزيز قابلية العديد من مزودي الإطلاق من فئة EELV في أقرب وقت ممكن ".
وستبدأ سباقات الإطلاق التنافسية "لمنح بعثات إطلاق فضاء للأمن القومي المؤهلين" بين SpaceX و ULA قريبًا جدًا ، في غضون الشهر المقبل حسب قول USAF.
في يونيو ، ستصدر القوات الجوية طلبًا لتقديم طلب للحصول على خدمات إطلاق GPS III. أطلقت ULA ثلاث عمليات إطلاق GPS في بيانها لعام 2015.
بالطبع كان سبيس إكس مبتهجًا بسماع أخبار الشهادة.
قال إيلون موسك ، الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX والمصمم الرئيسي: "هذه خطوة مهمة نحو تحقيق المنافسة لإطلاق الفضاء للأمن القومي".
"نشكر القوات الجوية على ثقتها بنا ونتطلع إلى خدمتها بشكل جيد."
حتى اليوم ، تحتفظ ULA باحتكار إطلاق المهام العسكرية منذ تأسيس الشركة في عام 2006. تطلق ULA أيضًا العديد من البعثات العلمية لناسا ، ولكن القليل جدًا من الأقمار الصناعية التجارية.
وبالتالي فإن الجيش الأمريكي ووكالة ناسا يوفران جوهر أعمال ULA ومصدرًا لكثير من دخلها وأرباحها.
قالت وزيرة القوات الجوية ديبورا لي جيمس في بيان "هذا معلم مهم للغاية للقوات الجوية ووزارة الدفاع".
"إن ظهور SpaceX كمقدم إطلاق تجاري قابل للتطبيق يوفر الفرصة للتنافس على خدمات الإطلاق لأول مرة منذ عقد تقريبًا. في نهاية المطاف ، تؤدي الاستفادة من سوق الفضاء التجاري إلى خفض التكلفة على دافع الضرائب الأمريكي وتحسين مرونة جيشنا ".
يمكن أن تشمل المركبات الفضائية العسكرية الأخرى في المستقبل مركبات مثل طائرة الفضاء X-37B التي تم إطلاقها مؤخرًا على أطلس الخامس ، بالإضافة إلى الأقمار الصناعية للطقس ، وإشارات المخابرات والأقمار الصناعية للتحذير من الصواريخ ومجموعة من المهام السرية للغاية لمكتب الاستطلاع الوطني ( NRO) التي تم إطلاقها بشكل روتيني بواسطة ULA بمعدل نجاح 100٪ حتى الآن.
يشتمل مستقر قاذفات ULA على عائلات أطلس V و Delta IV. تقوم ULA بالتخلص التدريجي من Delta IV بسبب ارتفاع تكاليفها. ستظل دلتا IV الثقيلة فقط في الخدمة كما هو مطلوب لإطلاق الأقمار الصناعية الثقيلة جدًا التي لا يمكن استيعابها بصواريخ أقل قوة.
تقوم ULA أيضًا باستبدال Atlas V بصاروخ Vulcan الجديد القابل لإعادة الاستخدام جزئيًا ، والذي سيتم تنفيذه على مراحل في عام 2019 باستخدام محركات أمريكية الصنع إما من Blue Origin أو Aerojet Rocketdyne.
يستخدم أطلس V محركات RD-180 روسية الصنع ، وقد أصبح استخدامها مثيرًا للجدل للغاية منذ اندلاع الأزمة القاتلة في أوكرانيا في عام 2014.
وبالتالي ، فإن التهديدات الناجمة عن حظر محرك RD-180 وفرض العقوبات والعقوبات المضادة التي تفرضها الولايات المتحدة وروسيا عرضت الأمن القومي الأمريكي للخطر من خلال الاعتماد على صاروخ بمحركات أجنبية كانت سلسلة الإمداد المستقبلية غير مؤكدة.
انتقد السيناتور الأمريكي جون ماكين (R-AZ) ، رئيس لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ ، بشدة اعتماد ULA على محركات RD-180 الروسية وأصدر هذا البيان ردًا على إعلان القوات الجوية.
قال ماكين: "إن اعتماد SpaceX كموفر لعقود إطلاق الفضاء الدفاعية هو فوز للمنافسة.
"على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية ، ومع منح عقود المصدر الوحيد ، أصبحت تكلفة EELV مرتفعة بشكل غير مبرر. آمل أن تساعد هذه المنافسة وغيرها من المنافسة الجديدة على خفض تكاليف الإطلاق وإنهاء اعتمادنا على محركات الصواريخ الروسية التي تدعم فلاديمير بوتين ورفاقه ".
بشكل عام ، استثمرت القوات الجوية أكثر من 60 مليون دولار و 150 شخصًا في جهود التصديق التي شملت 125 معيارًا للشهادة ، بما في ذلك أكثر من 2800 مهمة سرية ، و 3 عروض طيران على الشهادات ، والتحقق من 160 متطلبات واجهة الحمولة ، و 21 مراجعة رئيسية للنظام الفرعي و 700 مراجعة من أجل "لتحديد خط الأساس التقني الذي ستقوم القوات الجوية من خلاله بتحديد مستقبل جدارة الطيران للإطلاق".
ترقبوا هنا من أجل كين المتواصل للأرض وعلوم الكواكب وأخبار رحلات الفضاء البشرية.
